他在继位之后不到一年的时间里，以各个击破的策略，先后打了十八次大战役，铲除了八大割据势力的首领，诺大的波斯帝国重归一统。大流士功成身就，踌躇满志，并巡行各地。在巡行至一个叫贝希斯敦的小村庄时，他让人在附近的石壁上刻上了著名的《贝希斯敦铭文》，为自己歌功颂德，以便流芳百世。他自称为“王中之王，诸国之王”，后人尊称为“铁血大帝”。
　　波斯帝国的第三代君主（前522～前486）。出身于阿契美尼德王族的旁支，其父希斯塔斯帕是帕提亚的总督。前525年任“万人不死军”总指挥，随国王冈比西斯二世出征埃及。前522年乘国内发生政变、冈比西斯二世回国途中暴卒之机，联合部分波斯贵族，杀死政变领袖高马塔，登上王位。继而镇压巴比伦、埃兰、米底等地起义，连续作战19次，擒获9个暴动首领，扭转帝国濒于瓦解的局势。  大流士一世(前558～前486)在巩固对占领区的统治后，继续向外扩张。前518年派兵远征印度，征服印度西北地区，建立波斯帝国第20个行省。前513年率军西征，占色雷斯，并北渡多瑙河口进入西徐亚境内，遭西徐亚人顽强抗击，被迫撤军。前492年派兵入侵希腊，途中大部分舰船毁于飓风，被迫折返。前490年再次兴兵从海上进攻希腊，在马拉松之战中被雅典军击败。大流士一世在位期间是阿契美尼德王朝的鼎盛时期。为巩固中央集权，他在政治、经济、军事等方面进行一系列改革:在占领区普遍设置行省，实行新的税收制度，统一货币和计量制度；自任军队最高统帅，将全国划分为若干军区，军区下辖若干行省，各行省驻军不受行省总督节制，由军区的军事长官统一指挥；军队编成万人不死军、千人团、百人团、十人队四级，以波斯人为核心组成步兵和骑兵，以腓尼基水手为骨干建成一支拥有约600～1000艘舰船的舰队；为便于调遣各行省军队和传递情报，大力修筑道路并形成驿道网。此外，还派人勘察了从印度河到埃及的航路，开凿了尼罗河支流到红海的运河。上述措施为巩固波斯帝国的统治奠定了基础。
　　公元前513年，大流士一世渡赫勒斯滂海峡（ 今达达尼尔海峡），征服色雷斯和格泰人，然后渡过多瑙河深入斯基泰境，终因粮运不济，被迫放弃征服希腊的计划。公元前492年，派马多尼乌斯率海军出征希腊 ，中途在阿托斯海角遇大风暴，舰队遭受极大损失。公元前490年，又派达提斯出征希腊，马拉松一役，为雅典人击败。大流士死于公元前486年，把第三次远征希腊的计划留给他的继承者薛西斯一世。