当你开着灯，吹着空调、躺在沙发上看着电视，可曾想过，支撑这些生活电器的电是怎么来的吗？

100多年前，在大部分人都还在使用蜡烛照明的时代，一种叫做交流电的电力系统被发明了出来，并且沿用至今。

而它的发明者，就是尼古拉·特斯拉。他的交流电，将人类带入了第二次工业革命。

如果你问，“电气时代之父”不是爱迪生吗？

那么下面这个故事，会给你一番新的认知。

1884年，一个年轻人带着前雇主的介绍信，匆匆登上了开往美国淘金圣地的轮船。他要去找他的偶像——托马斯·爱迪生，希望他能帮助自己完成交流电系统的发明。

托马斯·爱迪生

信上写着：

“亲爱的爱迪生：我认识两个伟人，一个是你，另外一个就是这位年轻人。”

当时，爱迪生正在向全世界推销自己的直流电系统，根本不看好交流电。但凭借这封信，特斯拉还是如愿进入了爱迪生的团队。爱迪生承诺，如果他解决了“直流发电机与电动机问题”，就付给他相当于今天的一百万美元的奖金。

但当特斯拉把爱迪生的机器修好，并问“说好的一百万呢？”

爱迪生竟笑了，他说：“特斯拉，你不懂我们的美国式幽默。”

心中偶像人设崩塌，被戏弄的特斯拉愤而出走，独立门户，从此，专心致志地做他的交流电系统。

特斯拉与交流电机

当时，爱迪生的直流电系统要求每一平方英里内就要有一个发电站，并且因为传输过程中的损耗过大，传输距离也十分受限，而特斯拉的交流电系统用的导线更细，电压更高，传输损耗小，传输距离远。很明显，交流电更有优势。

那处于劣势的爱迪生做了什么？

为了“黑”交流电，爱迪生脑洞大开。贿赂政府官员，把死刑由绞刑改为交流电电刑。

交流电电刑椅

甚至雇用小学生，用交流电将流浪猫狗电死，以此宣传交流电“是十分危险”的。

好在特斯拉笃定“你黑不黑，交流电就在那里”的信念，通过哥伦比亚博览会的照明工程，展示了交流电的可靠性和安全性，最终赢得了“电流之战”，也还了自己清白。

哥伦比亚世界博览会鸟瞰图

从此，交流电被认可，取代了直流电，成了供电主流。

要知道，那个时候，人们每使用一匹电力，特斯拉能获得2.5美元的专利使用费。有人统计过，这至少可以给特斯拉带来3000亿美元的收入！特斯拉早就可以富可敌国了。

但万万没想到，他撕毁了专利合同，把这项发明免费供全世界使用。（如果他没这么做，我们现在还要给他交钱）

所以，称特斯拉为“电气时代之父”，当之无愧。