2月14日中午12时许，当很多异乡人奔走在回家路上，大街上的年轻人忙着去约会的时候，被誉为“民间故宫掌门人”的荣宝斋老经理侯恺，在其北京家中安静地走完了93年的人生历程。

　　侯恺是优秀共产党员，功绩卓著的中国书画艺术传播者和经营者。27岁接手濒临破产的琉璃厂南纸店—荣宝斋，在他经营下，荣宝斋短短几年，成为最有价值的文化品牌。侯恺的一生，对保护国家文化遗产，向世界传播中华优秀传统文化，做出了不可磨灭的贡献。他在荣宝斋36年，从老一代齐白石、徐悲鸿、郭沫若、傅抱石，到新生代启功、董寿平、黄永玉、范曾等等，侯恺以“店小二”的低姿态，广推画家，成了书画艺术家的“知音”，将荣宝斋打造成了“民间故宫”。2009年，侯恺被国家新闻出版署评为“新中国60年百名优秀出版人物”。

　　作为山西左权人，侯恺早年的革命生涯，与山西抗战紧紧联系在一起。

　　侯恺1922年（民国11年，壬戊四月初六）出生在山西辽县（今左权县）上交漳村。虽然今天这个村庄因为修水库已经不复存在，但是漳河边上的贫困家庭却给侯恺最早的做人信念与艺术滋养。他“念滑嘴”背会了《百家姓》《三字经》等蒙学读物，但是不识字。1936年，年仅14岁的侯恺，进辽县城华丰蛋厂打杂。次年7月，因日本侵华致使蛋厂倒闭，他只得返乡为地主干农活。这年10月，年满15岁的他出任村儿童团团长，表现出色。1938年9月，进《新华日报》《胜利报》联合办事处做发行工作，同年入党。

　　1941年秋，19岁的侯恺考入太行鲁艺美术系，同时任鲁艺教务干事。次年5月，日军对太行山进行“五月”大扫荡，在左权将军殉国的那场“十字岭血战”中，侯恺死里逃生。7月7日，太行军民公祭左权将军，侯恺参与了左权将军巨幅遗像的绘制。

　　1942年9月，太行鲁艺停办，侯恺等鲁艺学员被送往延安深造。当到达晋西北120师司令部时，贺龙劝说他们留在晋西北创办了“晋绥鲁艺”。一年后，“晋绥鲁艺”停办，侯恺被调往晋绥抗日救国联合会任文书科长。1944年秋，晋绥边区新民主主义教育实验学校成立，侯恺出任教务干事；其美术作品《锄头与枪杆》获七七文艺乙等奖。

　　1945年春，侯恺调入晋绥文联任专职美术创作员。1945年秋，在攻打太原战役中，他利用画笔发动群众，鼓舞士气，在孝义、文水、汾阳一带，创作了一系列街头宣传画并参与演出活报剧，揭露地方割据政府的反动统治。是年底，返回兴县，进《晋绥日报》任美术编辑。

　　1946年春，由著名作家孙谦主持，侯恺与杏花村汾酒厂老板的女儿杨娜结婚。1947年冬，回到太行根据地进入华北新华书店总店编辑部工作，为《大众报》美编。这期间，他与赵树理共事，受益匪浅。进京后，侯恺在国家出版总署任美术科长。1950年夏，任荣宝斋党委书记、经理。

　　在荣宝斋的36年，侯恺赢得了上上下下的赞扬。最为难得的是，历次运动中，他没有整过一个人。不管上面给的压力多大，他都一身扛起，犯难之时就到天坛公园苦思冥想，后来那里被荣宝斋人称为：侯恺发愁处！

　　为山西人所熟知的书画大家董寿平，家学渊源，当年在北京却是一个普通工人。侯恺听说后，亲自找到董寿平，将董调入荣宝斋做职业画家。而范曾刚出道，侯恺组织了大型活动，到日本宣传范曾。侯恺与书画家交往的故事很多很多，但侯恺并不喜欢讲这些，他说：“我又不是为他们活着。”他自己没有保存很多名家作品，除非人家送他，他不会开口要。他曾推荐范曾，但并不喜欢，他如此评价，“把所有人画成一个样子，有什么好？”

　　侯恺一生爱抽烟、爱喝酒。有人劝他戒烟，他不屑地说：“哼，贺老总是抽烟抽死的？彭老总是抽烟抽死的？”参加革命早期，在晋西北，侯恺曾在贺龙手下工作，在太行山曾在彭德怀手下工作。

　　侯恺有四个儿子，受家庭影响，四人都是画家。次子侯晓明山西大学美术系毕业，和著名电影导演米家山同班。晚年老人与四子、著名国画家侯晓东同住。侯晓东这样描述父亲临终情形，最近虽出现大小便失禁，但基本情况还算好，老人对过年很乐观。不料14日中午，喝酸奶呛着了，造成呼吸困难……

　　据悉，侯恺遗体告别仪式，将于16日在北京八宝山举行。中国书画界、荣宝斋和亲戚朋友，将送侯恺最后一程。中国书画界不会忘记他，其人品、作风、功绩也将会被后世所铭记。