琥珀是佛门七宝之一
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琥珀是佛门七宝之一,被称为佛教灵石。用蜜蜡(琥珀的一个种类)制成的手串和念珠深受佛门长者的喜爱,认为它有去秽辟邪、平抚心灵的左右。而且,琥珀是世界五大宗教唯一均认可的宝石,可见琥珀的地位是不容置疑的。
琥珀除了被制作成手串和念珠之外,还被制作成木鱼。但是以琥珀制成的木鱼非常少见,只有少数德高望重的高僧,才有资格拥有和使用。尽管琥珀制作的木鱼不象传统木制的木鱼那样声音洪亮,但敲击它所带给僧众的感觉,却有与神明相通的宁静和玄妙之感。
曾经只为皇宫贵族、寺院高僧所拥有琥珀,现在也可以展现在大众面前。佩戴一件由上等琥珀所雕刻的观音、佛像或平安扣等其他挂件,亦能为我们驱邪挡灾,保佑平安。
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在古代西方的一些宗教活动中,琥珀也常被当作除魔驱邪的道具。无论东方还是西方,都认为琥珀具有某种神秘且强大的力量,琥珀成了名副其实的护身石。
琥珀是千万年前松树的树皮破口处流出的一种有机胶状体———松脂,经过地壳的变动而深埋地下,并逐步凝结成的天然化石,其内部常包含有各种昆虫如蜘蛛、蚂蚁、蚊虫及种子、炭化的树叶,故琥珀有“千年茯苓,万年琥珀”之说。琥珀的颜色绝大部份都是金黄色的,琥珀是属于非晶质宝石,不会形成晶形,其原矿呈块状。与其它宝石矿石比起来,琥珀比重较轻,硬度也很低,但却因其明亮的金黄色而深受喜爱。
世界的琥珀类型约有100余种,欧洲波罗的海沿岸国家产的琥珀最有名,波兰和前苏联的沿岸是首产地,波罗的海琥珀品种繁多,质地透明、半透明、不透明,颜色有黄、红、褐、白、蓝、绿色。波罗的海琥珀(称为蜜蜡琥珀)常从海底地层中被海水冲刷出来,在含盐分的海水中成似沉非沉状态,受洋流、季风作用漂流到英国、挪威、丹麦沿岸国家。琥珀产出国还有美国、印度、新西兰、缅甸、多米尼加、墨西哥、法国、西班牙、意大利西西里、德国、罗马尼亚、加拿大、捷克。
几千万年以前,在欧洲北部有这大片的原始森林,后来地壳发生了剧烈的运动,大片的陆地沉入到了海底,若干年之后森林枯死了树木倒下了并且腐烂变质,树脂也被埋藏在大量残留物的下面,就这样树脂变成了固体,在世界二十多个地方发现了琥珀的踪迹,其中波罗地海地区是最主要的产地,那里的琥珀大部分是从漂流的海水中收集到的,因此几千年来人们一直认为琥珀是在海洋中形成的,如今在大海的波涛下,依然蕴藏着大量的琥珀资源。冬季暴风雨来临时,海底的琥珀被冲洗上岸,渔民在冰冷刺骨的海水中寻求着制富的宝藏,碰上运气好的时候一天的收获还真是不少。
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