入选国家队

　　1952年钱澄海参加中国人民解放军。1955年被选入八一队。同年被选入国家队。在部队里面，钱澄海接受了正规的篮球训练。当时广州最好的篮球队就是中南海军篮球队，无论是外省市的球队还是国外来的球队，一律是和中南海军篮球队比赛，所以钱澄海打过不少比赛。善于动脑子打球的钱澄海在这里打下了坚实的基础，并从此走上了职业篮球的道路。1956年，钱澄海又被招入了为备战墨尔本奥运会而组建的国家集训队，从此，开始了他28年的国家队队员和教练员的篮球生涯，这在当今中国篮坛上绝无仅有。钱澄海是中国篮球“小、快、灵”打法的代表性人物。

带领球队

　　1959年钱澄海加入中国共产党。历任国家男子篮球队教练、副总教练，国际篮球联合会世界教练员协会副主。是第三、五、六届全国人大代表。曾为国家男子篮球队队长、核心后卫。其所在的国家队，1961年获社会主义国家友军篮球赛冠军，本人获“个人优秀”奖。1963年获新兴力量运动会男子篮球比赛冠军。任教练后，指导中国男子篮球队获1974年、1977年、1979年、1981年、1983年亚洲篮球锦标赛冠军，1978年第八届亚运会、1986年第十届亚运会男子篮球比赛冠军。

 　　钱澄海在国家队16年的任教期间，将中国男篮调理得有声有色。针对世界不同强队，组织不同打法，使中国男篮在亚洲确定了霸主地位。在1975年至1983年连续五届蝉联亚洲锦标赛冠军，1984年带队获得奥运会第十名。1986年的世锦赛是钱澄海执教的顶峰时期，中国男篮在世锦赛上干净利落地干掉队和菲律宾队，而且还在之后的淘汰赛中战胜了澳大利亚、波多黎各，在那届有24支球队参赛的世锦赛上，中国队获得了第九名。

 　　钱澄海先后担任过北京市崇文区、北京市、全国人大代表。现任中国篮球协会副主席、中国篮球协会技术顾问。

 　　钱澄海当运动员时边很有些名气，曾长期担任国家队队长。他球艺娴熟，善于发动快攻，急停跳投准确，是一位攻击力强的后卫，在国际重大比赛中发挥了重大作用。通过摸索、实践，他明白了中国人应该怎样打篮球，总结出了中国篮球哲学。他说："我们虽然个子小，但运用了紧逼、快攻、跳投这三大法宝，发扬快速灵活的特点，也形成了不得自己的风格。"为了表彰钱澄海所作出的贡献，他曾被国家体委命名为"全国体育优秀标兵"。

国家队主教练

　　1972年，他当上了国家队的主教练，将中国男篮调理的有声有色。针对世界不同强队，组织不同打法，使中国男篮在亚洲确定了霸主地位。他也成为80~90年代的全国十佳教练员之一。提起往事，他至今仍难以忘怀的是1961年在人民大会堂举行的那次国宴。钱澄海当时向周总理汇报说，国家队打球输了。这时民族学院的代表笑起来，周总理却很严肃的说："你们笑什么？将军没有不打败仗的？胜败兵家常事，不可能没有败仗的。"周总理的谆谆教诲和鼓励，使钱澄海深受鼓舞。

注重精神追求

　　1988年奥运会后，钱澄海不当教练了，可他却比以前更忙了。他担任了梦舟篮球队的教练，创办了钱澄海篮球学校，还经常大中小学校以及到日本、香港、台湾讲学，他的足迹走遍了祖国大江南北和海内外。钱澄海从不追求个人生活享受，对一切都泰然处之。他说："只有精神上的追求才是最有价值的"。