孤寂以前行
开馆的喧哗与热闹转瞬过去，接下来便是孤独地前行与寂寞的坚守。的确，私立博物馆，在当时的中国还是新生事物。没有多少人能够真正理解与正确看待，尤其是不能从公益事业的角度理解和对待。首先房子是花钱租赁的，水电也都得以商用价格支付。
路东之回忆说，那时经常有人见了他就问：“生意好吗？”“你还干着呢吗？”“干这玩意儿行吗？”他说，可见在大部分人的意识里这还是一桩“买卖”。尤其是当人们知道赔钱的时候往往疑问：“怎么赔钱你还干？”不要说大众，就是文博界，也同样存在多种误解以致歧视。一位文博馆专家撰文，明确主张私立博物馆不得购买出土文物。然而在路东之看来，及时地购买收藏、抢救、整理散落民间的出土文物也正是以文物类藏品为主体的私立博物馆的职责和本分，是他们存在的理由。多年来，他也一直把抢救、收藏、整理、宣传、展示散落民间的出土文物视为自己的责任和使命。在他看来，“文物不在于谁人占有，而在于占有者的态度。无论何人，只要他对其所拥有的文物的态度是真诚的、善意的、美好的、有所崇高意义的、能够出以公心的，他就是合理的，应该受到尊重的；无论放在何地，只要是妥善的、可以公开的、有利于公众观赏与研究的，那便是功德的，应该获得帮助的。反之，即便是国家科学发掘，即便是国有最高级的文博机构所有，只要其长久湮没而不能为公众服务，只要其受到不应有的损毁破坏，那又何尝不是犯罪！同理，博物馆更不在于是谁办的，而在于办得怎么样，办得是否符合大家公认的博物馆的定义。”
面对现实，路东之更多的是理解和宽容。他说：“博物馆本身就是一个寂寞的事业，尤其是我们国家，不像西方发达国家有比较完善的基金会系统，刚刚富裕起来的国人目光还没有那么深远，还一时看不清私立博物馆的价值和光芒。一切都需要我们寂寞地工作，需要我们自己寂寞前行，做出精彩来。”于是，他身体力行地展示自己博物馆的精彩。每年的“5·18国际博物馆日”活动，他们出售的“纪念品”都是最受欢迎的。他的“梦斋原拓本”系列每两年成书一种，每书限量60部或80部，已经具有品牌意义，被以日本为主的收藏家、艺术家、学者和文化研究机构纷纷收藏。这也成为他维持博物馆生存的一个主要经济来源。
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