出身于扬州评话世家 拜师王筱堂成王派水浒传人
很多扬州人，都喜欢听扬州评话。其中，不少人都特别喜欢李信堂表演的评话。正如他的好友王振强在一篇名为《李信堂轶事》中所描述的那样：“信堂君……为人豪爽、质朴、谦和。登台时，讲英雄颇具义肝侠胆，述小人亦惟妙惟肖，其故事情节精彩，满堂侧耳静听，竟忘其所在，扬州人谓之‘拿魂’”。
李信堂原名李少章，出身于扬州评话艺人世家，他的父亲李洪章曾师从王健章学说《彭公案》，虽然双目失明，但却是当时扬州最出色的评话艺人之一。在耳濡目染的环境里，李少章自幼就表现出独特的天赋，6岁开始去扬州教场听书，几乎是每天的“功课”，不仅听其父亲说书，还听王少堂说书，凡能登上教场舞台的艺人，差不多都听了个遍，13岁开始随父亲李洪章正式学艺。
1946年，年仅13岁的李少章在兴化东四桥下裴福兴书场首次登台演出，一段“武大郎托梦”，说得台下掌声不断，博得满堂喝彩。18岁时，李少章回到扬州，从城郊一直说到城里的“鹿鸣”、“醒民”，直至“大光明”、“群艺馆”，听书的从几十人增加到了500多人。
1955年，李少章在上海南市区的一家小茶馆说《武松》，是在日场演出。不久，王少堂应邀去上海老闸桥玉明楼书场开讲《武十回》，是在晚场演出。李少章从小就仰慕王少堂，每天日场散了，太阳西斜，他在路边的饮食摊上，喝一碗稀粥，吃一点咸菜，便步行匆匆去玉明楼，花钱买票，倾听默记。待散场后，扶王老上楼歇着，泡好茶水，打好洗脸水，备好点心，替他洗衣晾晒，事情做完了，才告辞回住所。李少章学书非常刻苦，“学艺不成就讨饭”的谚语时时浮现于脑海，简直是玩命地学。他白 天自己说书，晚上专心听书，进行比较对照，看自己差在哪里。李少章想更深入学习“王派《水浒》”，以进一步提高书艺，要拜王少堂为师。王少堂正处于艺术表演的巅峰时期，不轻易收徒弟，就找了一个折中的办法，让其子王筱堂收下李少章为徒。在举办了拜师仪式之后，李少章改名李信堂，正式成为了“王派《水浒》”一员。
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