潘(Pān)姓源出有四：

　　1、出自芈姓，为春秋时楚国公族潘崇之后，以祖名为氏。据《通志·氏族略》所载，颛顼后裔陆终生有六子，第六子名季连，赐姓芈。周成王时，封其后裔熊绎在荆山建立荆国，公元前740年，荆君熊通自封为武王，他的儿子于公元前689年改国号为楚，称楚文王。据《姓氏寻源》和《潘氏家谱》及《史记·楚世家》所载，公族子弟潘崇助楚穆王继位有功，受封为太师，其后代子孙以祖名为姓，称为潘氏。从此，潘姓在楚国成为有势力的家族，潘姓因此而来。

　　2、出自姬姓，为周代周文王裔孙伯季之后，以邑名为氏。据《元和姓纂》所载，周文王第十五子毕公高让其子伯季食采于潘邑(今陕西省西安、咸阳一带)，其子孙遂以邑名为姓，称为潘氏。

　　3、出自姚姓，为上古舜帝之后，以国名为氏。据《中国姓氏》载，舜帝生于姚墟称姓姚，建都潘(今北京市延庆县东北)，后潘地移至今陕西省兴平北。商朝时，舜的后裔建潘子国，商末被周文王所灭，其子孙遂以国名为姓，称为潘氏。

　　4、出自他族改姓：

　　① 据《魏书·官氏志》所载，北魏孝文帝汉化改革时，改鲜卑破多罗氏为单姓潘。

　　② 清康熙末年，台湾岸里大社(今台湾省台中市神岗)酋长阿穆归顺清廷，被赐姓为潘;光绪时，台湾高山族相率归化清廷，也被赐姓潘(这也就是台湾高山族人大多姓潘的重要原因)。

　　③ 其他一些少数民族如满、水、京、蒙、土家、彝、瑶、仫佬、回、壮、布依均有潘姓。

　　潘姓迁徙分布：

　　春秋战国时，潘姓主要在今湖北省境内发展，此后，有向山东、湖南迁徙的少数潘姓人。

　　汉时，有潘姓北迁至荥阳中牟(今属河南省)的，至三国时发展兴旺而为荥阳郡一大望族，以东汉献帝时尚书左丞潘勖为始祖。

　　东汉灵帝有潘乾因仕宦而迁江苏溧阳，此地以潘乾为始祖。吴国有右将军潘璋由发干(治在今山东省冠县)而迁建康，而吴国还有浏阳侯潘，为汉寿(今湖南省常德)人，而孙权妻潘夫人为浙江会稽人，这说明在三国以前，潘姓已播迁于上述地方，其中以中牟潘姓最为兴旺。

　　晋时，潘勖之裔孙潘才因任广宗太守，而落籍广宗(今河北省威县)，后又发展成为潘姓历史上第二大郡望，此期亦有潘姓人播迁广东。

　　北魏时，破多罗氏改汉姓潘，并逐渐在洛阳形成潘姓的第三大郡望，其开基始祖为潘威。此期潘才的八世孙潘绍业因任随州(今湖北省随县)刺史落籍当地。

　　唐初，陈元光父子开漳，有河南固始人潘节随其入闽。此期潘绍业的曾孙潘求仁因任杭州刺史而定居当地，其间并有移居陕西的潘勖的后人兴旺发达起来，而江夏(今湖北省武昌)的唐秘书监潘肃仁自称是汉寿潘的后裔，由此可见，自东汉末至唐朝，潘姓从中牟望族中又衍分出许多支脉，而潘威的后裔则从洛阳望出，又兴盛播迁于怀朔(今内蒙古自治区固阳)、陕甘等地。豫章潘姓兴盛于唐代，至五代南唐时成为当地名门望族。

　　宋时有潘节后人迁广东、云南。元明清时，潘姓已分布于全国各地。

　　如今，潘姓人分布广泛，尤以广东、江苏、安徽、内蒙古、河南、四川、湖北、浙江等省区多此姓。上述八省潘姓约占全国汉族潘姓人口的百分之六十九。潘姓是当今中国姓氏排行第五十二位的大姓，人口较多，约占全国汉族人口的百分之零点四二。