封芝琴老人的一生充满传奇，年轻时代她冲破封建束缚，勇敢选择爱情和婚姻自由成为一个时代的记忆。由此原型改编的刘巧儿打官司更是被搬上舞台，鼓励更多女性走向新社会追求属于自己的幸福。

“刘巧儿”的原型——封芝琴出生在甘肃省华池县一个偏僻的山沟里，从小以剪纸、绣花的“巧手”闻名乡里。1942年，18岁的封芝琴与华池县悦乐乡小伙儿张柏相恋，二人情投意合，但“巧儿”的父亲却贪图彩礼不顾女儿的反对执意将女儿许配他人。无奈之下，张柏做出了一个惊人的举动——带领亲友将封芝琴抢到家中，为此，张柏被华池县抗日民主政府判了刑。

心爱的人为自己锒铛入狱，“巧儿”决心要“讨个说法”。从未出过门的她一个人步行百余里，直到第二天下午才赶到陇东分区所在地庆阳县，找到了马锡五，诉说了自己的冤屈。这件事引起了马锡五的高度重视，第二天他就来到了华池县，走访群众，了解事由，掌握了实情以后又召开群众大会公开审理，纠正了华池县的错误判决，并当场为封芝琴、张柏颁发了结婚证书，一对有情人终成眷属。一起争取婚姻自由的案子尘埃落定，但它的影响却越来越大。这个案子被列为20世纪中国八大名案；这一案件的审判方式作为经典案例，定名为“马锡五审判方式”，写入了法律教科书；封芝琴争取婚姻自由的故事，经过民间艺人、专业艺术家的加工，通过多种艺术形式，从解放区到全国到处传扬，直到评剧电影《刘巧儿》上映，封芝琴的故事以刘巧儿的艺术形象传遍了全国。

经过这么多坎坷曲折，封芝琴与张柏结婚以后，倍加珍惜得来不易的生活，两人勤奋劳动、勤俭持家，日子越过越好，也得到了封芝琴家人的谅解，亲戚和好如初。解放后，封芝琴与张柏迎来了新的生活，尽管作为一个老典型，封芝琴从不给组织提任何个人的要求，但是，从陕甘宁边区时期的老领导和他们的亲属子女到各级政府，一直关心着她的生活，华池县重修了她的旧居，又新建了“巧儿新居”，修建了“刘巧儿展馆”。2002年，华池县为了发展民俗文化产业，组建了“华池县刘巧儿民间工艺品有限责任公司”，聘请封芝琴为董事长，从小心灵手巧、剪纸刺绣样样在行的她，还被命名为民间工艺美术大师。2014年，封芝琴老人义务代言，和庆阳市司法局一起开创了“巧儿说法”法治品牌的普法新风尚，使“巧儿说法”的法治理念传遍陇原大地。