李涵秋是鸳鸯蝴蝶派的小说名家之一,是维扬小说的泰斗,被誉为民国第一小说大家。代表作《广陵潮》,以扬州社会为背景,以恋爱故事为线索,反映自中法战争到五四运动这一阶段的社会百态,布局巧妙,通俗幽默,受到当时文艺界称誉。1923年5月,李涵秋因“脑溢血”而去世,同乡兼好友张丹斧撰挽联:“小说三大家,北存林畏庐,南存包天笑;平生两知己,前有钱芥尘,后有余大雄。”
李涵秋涉猎深广,诗书画印俱佳,只是为小说名所掩。1923年,江都贡芹孙编著,由上海天忏室出版部出版的《李涵秋》中第二编是《涵秋艺术》,其中介绍了李涵秋的文、诗、书画、金石,并附有四幅书法作品、两幅绘画作品和数枚自镌图章。