陈昌友博士:一路前行 一路开拓
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□石泽凤 核心提示: 眼前的他思维活跃,又朴实自然。言谈中始终面带笑容,让人轻松自如。很难想象与他之间的交流是在与一个颇有成就的生物医学领域科学家的交流。然而走进他的心灵,了解他的历程才会发现他对这一领域自小就怀揣着一个梦想,并在梦想的支撑下矢志不渝地一路前行,一路开拓。
幼时:我有一个朦胧的愿望 出生在上个世纪六十年代宁国一个偏僻山村的陈昌友与那个时代的大多数同龄人一样,对读书求学并没有多少概念,甚至一度萌生过不想读书的念头。那时的他觉得读书是件辛苦的事情,学不好就要挨老师的骂或打。然而真的走进了学校之后,他才发现读书是那般有趣,一堂课下来能学到许多意想不到的东西。由于上课注意力集中,学习领悟力又强,老师很快就让他跳级读了二年级。七十年代农村孩子读书之余最喜欢的娱乐活动之一就是观看夏夜的露天电影,而在每场电影之前常有宣传科技知识的加映片。其中有一个镜头深深地吸引了幼时的他:那些穿着白大褂在实验室从事科学研究的科学家在他看来是那般神圣,更吸引他的是他们实验发明的成果被广泛应用后给农村,工厂,城市所带来的变化。那时他想,如果有一天自己也能穿上白大褂,像那些科学家一样有自己的实验成果,也能改变人们的生活那该多妙啊。 有了这种念头,他的学习劲头就更足了,加上父母的朴素的教育使他明白:要想改变农村穷苦的生活现状,就得好好读书。至今他还清楚地记得,当年翻山越岭,去公路边看小汽车的情景。那种振奋人心的时刻,再一次加深了他好好读书,走得更远的心愿。整个小学,初中,与高中阶段他的学习成绩一直名列前茅,几乎年年获奖。虽然初中阶段是文革时期,高中第一年也没学到什么文化知识,然而一旦恢复高考,他就开始投入紧张的学习中,各门学科齐头并进,数理化成绩尤其突出。 大学阶段:目标愈加清晰,学习动力十足 上个世纪八十年代初能考上大学的人被誉为“天之骄子”,而就在1980年,陈昌友考上了安徽大学生物系,这在当时的家乡可谓老少皆知。在填报志愿时他曾经一度有一种浪漫的想法,填报铁道医学院,毕业后随车行医,可以一路看病救人,后被家人否定,于是他填报了理科院校安大生物系生物化学专业,并被录取,从此他的学业与他最初的梦想紧密相连了。 在大学期间,当别人仅仅满足于来自课本知识应对考试时,他却在图书馆阅读生命科学最前沿的书籍。大量的阅读使他不仅在专业课程考试成绩年级第一,更重要的是开阔了他的视野,学到了更多的生物学知识,为他以后在生物学领域走的更远,更扎实打下了牢固的基础。回忆大学时代,陈昌友深有感触。“那时对知识的获取真是如饥似渴,每次一进入图书馆,就感觉兴奋和忘我,阅读使我知道自己的不足,使我更加热爱我的专业,也使我懂的更多,更有自信去迎接未来的挑战”。这样的知识积累,也让他在课堂上,实验室甚至考卷上显示出对生物学科问题不同的见解和观念,引起老师们的注意,这也对他大学后的科学研究生涯做了良好的铺垫。大学时代最让他苦闷的就是英语学习,而当时对英语的重视程度甚至要超过专业课。由于中学阶段几乎没有上过英语课,英语基础几乎是零。为了学好英语,他采取了一种笨拙的方式,就是背单词,记语法。当别人都入睡了的时候,他还经常在路灯下背单词,不学会英语誓不罢休。一年以后,他的哑巴英语成绩达到了班级中游,大三时英语统考成绩竟然是班级第一,让同班同学甚感诧异。正是秉着这股狠劲,他达到了每门课程必须在90分以上的硬性标准,大三那年被评为学校特优生,获得奖金五十元,成为他求学记忆中最为珍贵的一页。由于在班级成绩居先,学校给于他选择毕业分配单位的优先权,在合肥以及其他城市找工作轻而易举,然而他未忘记从事科学研究工作的愿望:毕业前,在同学们都各自忙于确定自己的工作去向之际,他却放弃了工作的念头以及留校任教的机会,为报考中国顶尖学府的研究生考试做准备。一九八四年四月一个春意浓浓的早晨,陈昌友收到了来自北京的中国医学科学院中国协和医科大学研究生院的录取通知,离他最初的梦想更接近了一步——这对于当时把考研看做是件难于上青天的许多人来说不能不是一个奇迹:他只花了几个星期的准备就考上了一流大学的研究生。而他自己则认为:大学期间认真对待每一堂课,课外大量阅读,平时注重知识积累,考研并不难,它只是检验知识掌握的一种手段。他说大学期间是自己求学经历中能量最充沛,精力最旺盛的阶段,对新环境充满好奇,对知识充满渴望,对学习饶有兴趣,对自己满怀信心。与此同时他还广泛的参与班级各项工作:在1984年毕业留言本上同学们还记载着他曾负责班级的板报,担任小组长,寝室长,课代表和实验组长等经历,此外,他还爱好足球,曾是1983年安徽大学足球联赛季军队的主力前锋。
科研之路:与梦想近距离接触 1984年9月,陈昌友来到北京开始了在中国医学科学院读研的生涯,师从国内已故基因工程先驱蔡良婉教授。在读研的第二年他就开始进入了实验室,穿上了梦寐以求的白大褂,走上了科研之路。此时的他由于有过去扎实的专业基础,加上认真勤奋的工作态度,科研工作进展很快,深得导师和同事的赞许,第二学年被学校挑选准予提前攻读博士学位,并在1988年由卫生部派往美国联合培养。科学研究是对未知世界的探索,也因此充满挑战,遇到各种各样的困难,有成功也有失败。在北京协和的日子里,他从每一个实验中都能学到知识和技能,从同学,同事,导师那儿学到科学研究的思维方式,从外国专家那儿了解最新的研究成果。虽然这段求学经历不长,却为以后在美国做出一流研究成果并进一步从事生物药品的研发奠定了基础。他仅用二年半时间完成了在美国平均需要五至六年才能完成的博士论文,获得科罗拉多大学生物物理学博士学位及优秀研究成果奖。 在美国留学期间,他还在国际核心杂志上发表过多篇学术论文,是多项国际专利的主要发明人。1996年,他从哈佛,斯坦福,麻省理工,加州大学旧金山分校,华盛顿州等世界顶尖大学提供的博士后深造的机会中,选择了美国斯坦福大学遗传系Greg Barsh教授的实验室,从事与以前领域不同的研究工作,以拓展生物医学的知识和技能,和同事一起,首次发现一种基因在皮肤细胞和骨骼发育中的新功能。回忆这段研究经历,他深感幸运,国家的支持,美国优越的科研条件,十五年的学习和训练,使他从科研的门外汉变成一位成熟的科学家,真正具备了实现梦想的能力。 回国创业:实现梦想的旅程 在斯坦福大学这样一个创业家的摇篮学习和工作,让他意识到应用研究和产业化在人类社会中的重要作用。告别了所钟爱的科学研究,1999年陈昌友博士成为美国加州旧金山制药公司早期的一名科学家,负责寻找抗肿瘤药物的分子靶标。在加州圣地亚哥生物技术公司担任高级科学家期间,他和他所带领的团队完成了一系列抗体药物的研发工作。2005年,得知国内需要引进生物医学研究方面的人才,他怀着对祖国一颗感恩的心和眷念之情,辞掉在美国公司待遇优厚的工作,成为中国科学院广州生物医药与健康研究院的博士生导师、研究员并兼任中国科学技术大学生命科学学院医药生物技术系教授,负责生物药物特别是抗体药物的研究和开发。然而他并不满足于已经取得的科研成就和教授职位,他的终极梦想是要让科研成果发挥社会和经济效益,影响人们的生活,解决人们的实际需求。在回国的第四年,应邀与合肥立方制药股份有限公司共同创办主要从事抗体药物特别是肿瘤抗体药物开发的生物科技公司,并作为安徽省首批海外高层次人才百人计划入选者回到安徽老家,从此开始了科研与市场相结合的创业之旅。从基础研究到应用开发,从象牙之塔到企业,对于他也是一个很大的挑战。要了解市场需求,学会企业运作管理,培养人才和打造团队。一年多以来,他所领导的公司已初具规模,研发工作步入正轨,团队精神初步显现,科研人员工作积极性明显提高。谈起创业的经历,陈昌友博士感触颇深,药物开发比在实验室做基础研究困难更大,公司管理明显要比实验室复杂。对于他来说,创业是挑战,需要不断地学习,不停地开拓,不懈的努力,从中可以感受梦想付诸实施的乐趣,为造福社会,回报国家,他愿意接受这样的挑战。 虽然研发是个漫长的过程:短则五六年,长则十几年,还冒着失败的风险,但陈昌友博士的信念是坚持就是胜利。他认为人活着就得有目标有信念,以此为基础,付出,开拓与创新;有成功也会有失败,但过程本身就是一种体验,一种人生的意义。回顾自己走过的历程,他认为人要有自己的人生目标,要体现出自身的社会价值,创业成功将造福于社会,作为一个从宁国农村走出去的生物医药研究科学家,他也将不遗余力地帮助家乡那些需要帮助的人。有志者,事竟成,祝愿陈昌友博士早日实现梦想,为我省乃至生物医药的发展推波助澜。
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