古希腊学者色诺芬(Xenophon431 B.C. - circa 350 B.C.) 早在公元前5-4世纪时就著有《经济论》一书，这是世界上最早用“经济”一词作为书名的著作，也是古希腊流传下来专门论述经济问题的第一部著作[1]。《经济学》从统治者的立场出发，认为经济学就是研究统治者如何管理好自己的财产，使财富增加的学问。“经济”在古希腊原意是家庭管理，因为古希腊的生产管理是以家庭为单位的，所以统治者把组织和管理社会经济的各种问题，都列入家庭管理的范围。

（一）社会分工、商品货币经济思想。色诺芬观察了社会分工。他认为，一个人不可能精通一切技艺，如果人们只做一种最简单的工作，肯定会无条件地把工作做得更好。他以波斯国王桌上的食物可口为例，认为这是由于厨师有精密分工的结果。在这里，他是从自然经济角度出发来看分工的，虽然强调社会分工会使产品制造得更精美，还没有涉及到社会分工与商品价值量的关系。

    色诺芬最先论述了社会分工与市场的关系。他已认识到分工的规模取决于市场的大小，大城市的分工比小城市发达。他说：一切手艺都是在大城市中最为完善，而在小市镇上，一个工人要制床、门和桌子，甚至还要修盖房子。为什么城市的大小会使分工状况不同呢?因为在大城市中，每一种职业都可以找到许多主顾。一个人只要从事一种手工业，甚至不要做一种手工业产品的全部或工艺过程的全部，就可以维持生活。而在小市镇，手工业者不容易找到足够的主顾来维持自己的生活。应该承认，色诺芬关于社会分工的论述很肤浅，也不全面。然而，其论述的合理性是不容置疑并有一定价值的。对此马克思是这样评价的：“色诺芬在此只注意使用价值的品质，虽然他已经知道分工的程度是依存于市场范围。”[2]

    色诺芬从商品交换的实践中，感觉到物品具有两种用途，即使用和交换。他以笛子为例，说，笛子可以吹奏，也可以出卖。然而，他又认为，交换的目的不是为了货币，而是为获取具有使用价值的东西。他说，笛子对于不会吹奏而出卖、但会使用出卖后所得货币的人来说，也是财富。所谓“会使用出卖后所得货币”，就是会用货币交换到具有使用价值的东西。色诺芬意识到市场供求变化影响商品价值的波动，而价格变动会影响社会劳动的分配。他说，铜器生产过多，其价格会下跌，生产者因此会破产。当农产品价格降低时，农业就无利可图，生产者就会放弃农业，从事其他行业。

色诺芬已了解到货币有着不同的作用。他说，人们不会厌烦白银太多，如果多了，人们就会储藏起来。人们喜欢储藏白银不亚于喜欢使用白银，因为白银随时都可购买到所需的物品。在这里，充当货币的白银，具有了流通手段和储藏手段的职能。

（二）重视农业的思想。色诺芬十分重视农业，在《经济论》中反复强调了农业的重要性，提出农业是“其他技艺的母亲和保姆”，农业是希腊自由民最重要的职业，而手工业是“粗俗的技艺”，应由外邦人去做。在《经济论》中色诺芬力图证明人的幸福仅仅依赖于农业，农业是最愉快和最有益健康的经济部门，认为自由民不应该从事其他“粗俗的技艺”。他说：“最富足的人也不能离开农业，因为从事农业在某种意义上是一种享乐，也是一个自由民所能做的增加财产和锻炼身体的手段。”[3]这种看法在当时是十分普遍的。它能给城邦带来种种好处，如鼓励农民武装保卫国家；训练出更好的运动高手；教育能够学习的人，使他们公平、正直；训练人们共同努力去打败敌人，保卫城邦等等[4]。

色诺芬在《经济论》中还记载，要防止冰雹、霜水、旱、涝、虫等灾害对农业所造成的破坏，要防止突发的疾病对牲畜的伤害。他甚至认为，对于“绅士”而言，没有比农业更为合适的职业，因为他们是从农业中获得了生活所需。应该看到，色诺芬重视农业的思想是有积极意义的。而从古至今，农业在国民经济的发展中占有十分重要的地位，农业经济的发展制约着国民经济其他部门的发展，古今中外的历史，都证明了这一点。色诺芬之所以维护自然经济，把农业看得高于其他经济部门，其目的就在于反对雅典民主政治所采取的发展商业和扶植货币经济的方针。因为在政治上色诺芬属于贵族，反对雅典民主制度，拥护斯巴达的贵族政体。在肯定色诺芬重视农业的思想的同时，我们也应该看到这一点。

（三）色诺芬的财政收入思想。在《税收论》（ON REVENUES）中，色诺芬研究了增加财政收入的问题。由于雅典具有得天独厚的经济发展条件，因此他主张吸引更多国外人来雅典居住，以便增加雅典的财政收入。其次，大力发展对外贸易，主张授予商人特权以完善商事法院制度；再次，建议国家拥有奴隶并出租给贫民开矿，从而充实国库。