关德兴:流浪漂泊
关德兴自小爱看戏剧,当演员是他的心愿。13岁那年,他与一班贫家子弟飘洋过海想去“掘金”,先到香港后转到新加坡。当乘搭“蓝烟通”洋船将近到新加坡,就被截住,当时英国统治的新加坡,对外来客规定必须先到“玉扣山”硫磺消毒。关德兴和全船的人都被弄得连黄胆水也呕了出来,足足三日四夜没吃过东西。最后呕吐出来的,意然是一些血丝。受了一场活罪后才到达新加坡。
到新加坡后,他拼命地干,见到又重又大件的行李或物件,他一定去担去抬。结果,他被当地一位老板(戏院司理)看中,收留在戏院做后生,即做侍候客人,做些杂务的后生。因为勤力又听话,老板夫妇满意,加上他们没有子女,逐渐就把关德兴当作儿子一般看待。老板夫妇知关德兴想学戏,于是求一位艺名叫“新 北”的小生将关德兴收为徒弟。至此,关德兴才算正式人了戏行。那年,他只有14岁。当时拜师学艺先要服侍师傅,跟随出人,务必令师傅开心,才会慢慢教徒弟。这些,关德兴都做得很好,使师傅好感,就教他武功,甚至一些绝技也教给关德兴。