人们把定剑老师看做是一个对民主和宪政孜孜以求的学者，认为他身上最突出的品质是支配他一生的自由精神。我以为，定剑老师追求的并非是个人自己的小自由，而是社会民众权利实现与保障的大自由。他从小所经历的农家艰苦，使他深深体会到自由与权利对中国普通民众之宝贵之重要。在一次朋友聚会上，大家纷纷展示自己小时候的照片，定剑老师给大家展示的是一张斑驳破旧的照片，他说这是他的小学毕业照，也是他的第一张照片。这张照片伴随他一生，见证了他一生。当时我们一群中外朋友在一起，他动情地回忆起自己小时候6、7 岁就在稻田里干活的艰辛，讲他每天走很远的路去上学。他从没有忘记自己是底层出来的，他对底层民众始终有着深厚的犹如自己亲人般的感情。也正是这感情使他对宪政民主的研究，不是侧重于学究类的经典考据文本研究，而是始终带着深切的现实关怀，针对现实中的问题研究思考，因为宪政民主中现实问题的背后实质都关系到民众权利的保护与实现。

　　为了底层民众，任何一点有利于社会进步的事，他都倾力亲为。今年9月的一天，定剑老师邀我一同去开个小会。这个会不是学术会议，而是他为改革遇到阻力的一个贫困乡镇寻求发展帮助而专门开的小会。发展要有资金有技术有项目，定剑老师是学者，这些方面的资源他一无所有。他与这个乡镇的干部素不相识，他本可以不管这个事。可是这个乡镇的干部慕名辗转找到了他，他就把乡镇的事背起来发动他的朋友们。为了让这个贫困乡镇的干部能到北京来，定剑老师甚至替他们解决了来京的全部路费和住宿开支。为了能开这个小会，定剑老师多次打电话向朋友们求助。

　　正是因为定剑老师始终把情感和理论研究与社会进步民众利益紧紧系在一起，所以他以博大宽宏的心胸团结一大批不同学术领域的专家学者共同研究问题。定剑老师对所有学者作出的贡献都给予高度评价，他曾经告诉我，他在研究公共财政预算监督问题时，对财政理论很不熟悉，是天津财经大学的李炜光老师帮助他解决了这个问题。许多学者都提到，尽管在研究中学者们各有不同见解，但定剑老师是博采众长、广泛采纳各种意见，因此许多学者都是因某个具体研究而与定剑老师认识，但从此结下了长期的友谊，形成了长久的合作。因此，他在社会学术界里是难得的有着很大亲和力和广泛号召力的人。去年在宽沟会议上，定剑老师组织了国内法学界、政治学界、社会学界、历史学界、经济学界一大批最优秀的学者共同研讨宪政民主问题。

　　“立德、立言、立行是为不朽”，这是中国文人古来至今的不绝追求，只有把个人生命完全献给社会进步的人才能最终达至这样的境界。定剑老师做到了，人民在自己的心中为他竖起了丰碑。所以，在那个寒风凛冽的早晨，有1000多人自发地赶来为定剑老师送行，他们来自深圳、哈尔滨、郑州、天津、上海、四川山乡，为他送行的队伍缓缓前行绵延不绝，有维权的乙肝病毒携带者、有维权的反对土地强征房屋强拆者、有不知名的与定剑老师素未谋面的网民、有来自黑龙江的想报考定剑老师的博士生而还没有来得及报名的学生……。所以，目前正在开展的感动中国人物的评选活动中，祖国各地的民众自发地在新浪网和中国网络电视台网站上为定剑老师投上自己的选票……

　　定剑老师远行了，他的精神将永远激励着我们，他的未竟事业，我们还活着的人当努力继承。我们唯一能告慰定剑老师在天英灵的，就是把定剑老师为之奋斗的事业继续推向前去。