乔治·坎宁（George Canning，1770年4月11日—1827年8月8日），女演员之子，英国杰出的外交家，他一反前任卡斯尔雷子爵的欧洲协调原则，抛弃了神圣同盟，承认了南美各国的解放，自诩用新世界来平衡旧世界，他支持希腊独立运动，1827年当了100天英国首相后就病逝于任上。
中文名：乔治·坎宁外文名：George Canning国籍：英国出生日期：1770年4月11日
逝世日期：1827年8月8日职业：政治家，外交家毕业院校：牛津大学政党：托利党
目录演员之子初入政坛宠儿生涯决斗丑闻国王情敌革命外交百日首相后世评价
编辑本段演员之子
　　人们对坎宁的身世是否很体面这一点存有疑问。情况是这样的。坎宁的先世居于英格兰，但在十七世纪初移居到爱尔兰。他的父亲（也叫乔治·坎宁）是从爱尔兰来到伦敦的。在此之前，由于她与一个女人的不幸关系曾在家庭中引起一场小小的争吵。他每年只有150英镑的补贴，对一位绅士来说，这只能勉强维持生计。为了偿还债务，而变卖了家族的宅第和继承得来的遗产，他为报刊撰写文章，并娶了一个漂亮的爱尔兰姑娘玛丽·安妮·科斯特洛。他在坎宁一岁的时候撒手人寰。坎宁的母亲，在丈夫去世后去了当舞台演员，但没有走红。在当时的社会来说，这并不是一项尊贵和受人尊敬的行业。她曾同一个演员同居。这个演员是个无赖，他遗弃了她，并把他的儿子乔治送上了“通往绞刑架的道路”。玛丽·安妮又找了一个朋友，并同他生了几个孩子。
　　不过，乔治有一个很有钱的叔叔，名叫斯特拉特福德·坎宁，是一位银行家。他的叔叔救了他，并让他象一个出生名门的青年人那样接受传统教育，除了定期提供他生活费，又供养他上学读书。与此同时，他母亲再此接了婚，这次是一个名叫理查德·胡恩的丝绸商，他也当上了演员。玛丽·安妮始终是令他儿子感到担忧的一个原因。坎宁在1781年转读伊顿公学，后在1787年入读牛津大学的克赖斯特彻奇学院上学。在大学里，他是十分活跃的份子，他组织了辩论会，是一位十分出色的辩论者。又主编过一种校刊---《微观世界》，他得以用50英镑的价格向一位发行人售出了该刊的版权，显而易见，他是一个具有非凡天赋的孩子。至于他的看法是否处于真心，是否具有年轻人在从政时所必不可少的严肃认真的态度，那就另当别论了。坎宁的才华某种程度上损害了自己。人们嘲笑他的才能，记着他那位当演员的母亲。他把自己看成是一个爱尔兰人。他是伦敦爱尔兰俱乐部的成员。另外，他在大学和不少人结成了好朋友，例如有利物浦勋爵、格兰维尔·勒文森-古尔和约翰·胡卡姆·弗里尔，还有他叔叔有一个很有名的儿子，外交家，土耳其问题权威斯特拉特福德子爵等等。坎宁在1791年夏天取得文学士学位，翌年取得律师资格，并在1794年7月6日成为文学硕士，但他真正的志愿是当政治家。
编辑本段初入政坛　　斯特拉福·坎宁是辉格党的支持者，所以早在1780年代，他便介绍坎宁给查尔斯·詹姆士·福克斯、埃德蒙·伯克和理查·布林斯里·谢里敦等辉格党员认识（其中谢里敦和坎宁更结成了毕生好友）。可是，坎宁清贫的家境与微薄的财力，显得他在辉格党的政治前途非常暗淡，因为辉格党的领袖们，都是一些抗衡君主的富有贵族和地主。再者，当1790年代初爆发了激进的法国大革命以后，坎宁变得更为保守。
　　坎宁在真正涉足政治的时候，他选择了保皇的托利党，某些批评他的人认为这种变化太突然了：背叛变节早已司空见惯，谁也不想去抨击这种行径；但是这类例子却是前所未闻；一个学生也会改变他的面孔。据说（沃尔特·司各特爵士就说过），一天，激进分子戈德温在舰队街拜访了坎宁。他对坎宁说，当革命到来时，英国的政治激进派想让他当领袖。人们还说，这一可怕的前景迫使他投入了托利党的怀抱。当时正处于这样一个时刻，由于欧洲大陆发生的事变，托利党变得更加保守，而辉格党则分裂为两部分人：一部分虽然没有宽恕恐怖时代，但却容忍了法国革命（如霍兰勋爵），激进的查尔斯·格雷勋爵要求进行改革运动；另一部分则被这场革命吓破了胆，如埃德蒙·伯克，应该说，伯克对法国大革命的仇视对坎宁有深刻的影响。
　　可以肯定的是，坎宁对他在牛津大学所接触到的保守主义是喜欢的，不久她就成了政治性刊物《激进》双周刊的一名活跃的撰稿人。他得到托利党领袖小威廉·皮特的赏识。在小皮特的协助下，坎宁在1793年成为下议院议员，代表怀特岛的新港，但事实上，那是一个有名无实的腐败选区。
　　坎宁是一位出色的演说家和作家，这使他很快便受到英国政坛的注意。他在下议院所发表的演说，有人认为他过于矫揉造作、锋芒毕露。他为小皮特的支持者注入一种前所未有的张力。总言之，他的才华使他在小皮特的派系中渐具影响力，除了影响小皮特政府的政策，更使他在后来成功加入内阁。
　　另一方面，坎宁不止于在国会发表演说，更破天荒地在国内四处发表演讲，进行竞选活动，这在当时来说，是一种新尝试。　凭借著自己的魅力和许下的诺言，坎宁很快便有一批忠于他的支持者（即后世所指的坎宁派）。可是，坎宁也是一位自负与武断的人，他在辩论中采取的咄咄逼人的架势常把一些有才华的潜在支持者拒诸门外，也使许多人成为他的政敌。
　　虽然无法肯定，但是看来他同布伦威斯克的卡洛琳、已经于威尔士亲王分居的太子妃关系暧昧。他同卡洛琳的关系是危险的，而他却有幸逃避了这种危险，只是感情上引起了一些波动而已。
编辑本段宠儿生涯　　在1795年11月2日，坎宁获聘任为外务次官。任内，他是小皮特的忠实支持者，结果时常和辉格党的外相威廉·温德姆·格伦维尔勋爵发生争执，最后他在1799年4月1日辞职。
　　1799年，坎宁出任管理委员会专员，又在1800年改任军队主计长。对于一个投身于政治生涯的雄心勃勃的青年人来说，在财政上应该获得某种支持是重要的，1800年，他爱上了约翰·斯科特将军的女儿琼·斯科特。斯科特将军因从事冒险事业而赚了50万英镑。坎宁同琼·斯科特结了婚。自那以后，他一直活得很快活（他们有四个孩子）。他拥有10万英镑的财产，这使他能够投身于公共事务。他还领取军需大臣职位的一半年俸，从而使他能够在小皮特和国王因天主教徒解放问题而闹翻之后退职。坎宁在天主教徒解放问题上持有自由主义观点，他顺从地，但并非情愿的辞去了职务。
　　他作为爱尔兰最衰败的选区之一---特雷利选区的议员重返议会。他干了许多事情来推翻亨利·阿丁顿政府。当小皮特在英国重新发动对拿破仑的战争后再度执政时，他赏了坎宁一个海军司库的职务，坎宁对此感到失望。直到小皮特去世，他一直担任这个职务。“我绝不再当宠儿了，”他对妻子说。在三年中换了两届政府之后，他当上了波特兰公爵政府的外交大臣，时年37岁。到了这时，他在议会中那种咄咄逼人的作风已经有了改变。