张寅少年时求学于雁荡镇楼下村鸡冠山东麓的“冠山书院”，后升入温岭城内的鹤鸣书院。清末朝廷丧权辱国，民族危机加剧，促使张寅成亲后卒业投笔从戎，于1905年赴日本东京警监学校留学。当时他受到孙中山、黄兴的进步思想影响，在日本参加了同盟会。1907年，他学成回国任职杭州警界，继续秘密从事反清活动，与沈钧儒 （1875—1963）和屈映光（1881—1973）及吕公望（1879—1954）等光复会人士交往甚密。 1911年辛亥革命爆发，杭州城响应武昌和西安等大起义。沈钧儒等浙江光复会领导要张寅在城里里应外合。 11月4日当晚，张寅利用自己的巡官身份，率部打开清波城门，使大批革命军得以顺利入城。

                  二 几任县知事皆有好口碑

　　辛亥革命后，在几任县知事任内，张寅兴国之志得以施展：禁烟、剿匪、教育、水利等均颇有建树，在民众中皆有好口碑。

　　民国元年，张寅首任乐清知事，厉行禁烟。同时，选派曹志旦为大荆区区长。曹“莅事两月，策荒政，筹团练，防御土匪，民赖以安”，使大荆区商业繁华，市肆相比。张寅不仅知人善任，还能够洁身自好。据资料记载：民国时期，乐清县共有17名知事、县长犯有程度不同的贪污行为，占总数的三分之二，而张寅恰恰为人们树立了标杆。

　　1914年底，在他调任浙江行政公署内务司科长不久，省长屈映光认为他办事勤能、经验有素，又向大总统保送他不通过考试而代理东阳县知事。张寅走马上任，即创办农业学校。民国5年（1916），张寅又“设委浚塘，兴修水利”。

　　张寅是在1916年9月任定海县知事的，直至1920年2月卸任。据岱山县史料载，在张寅任定海县知事时，由于岱衢洋渔业生产的发展，东沙镇渔船日多，人口渐增。人们开始填海涂建房屋，由此破坏了岱衢洋渔业生产的泊船地。岱山东沙镇新衜头人“拔贡老爷”汤浚（1864—1936）经过实地考察后，将东沙的海涂现状绘成图，加上文字说明，联合东沙镇十数名士绅向定海县知事禀报，他们的行动得到了县知事张寅的支持。 1917年秋天，在东沙山渚头至沙河口的海岸线旁，立起了—块由定海县知事张寅颁布的关于不准占海造房的石碑。

　　1922年，应山东省主席屈映光之召，张寅先后任山东益都、平度、茌平等县知事。由于消极应对苛捐杂税的征收，1928年被免职。1934年5月任临海县县长，主持编修《临海县志稿》四十二卷、图一卷。为了不导致农民实际田赋负担加重以及农民与政府关系的紧张，张寅在田赋征收上施行了放松对策。 1935年8月，张寅因田赋征收不力被调省另候任用。兴国已无门，他从此弃政从商，到上海应沪兴轮船公司之聘任总经理。

                  三 热衷于家乡经济发展和民生

　　1913年，邻县玉环县围垦大平塘，作为乡邻，他出资赞助。这一工程历经5年，可耕种面积1100亩。温黄平原水患连绵，为此要在温黄交界的金清建造大型新闸，但苦于经费短缺导致造闸计划搁浅。时任崇明启东海门沙田局局长的张寅与黄岩人参政院参政、会稽道尹朱文劭和黄岩名绅陈金甫是知交，经努力斡旋，最后达成黄岩分担三分之一经费、官办民助的协议，促使22孔的大型泄洪水闸“新金清大闸”在1933年开工。温岭河道纵横，但河床淤泥厚积影响通航。1941年，张寅在乡亲们的一致拥戴下，负责疏浚东南河道。历时两年，浚通河流等总长超140里。温岭金融事业发展滞后，1936年张寅首倡筹建温岭县银行，并出资参股支持。1942年到1943年间，鉴于海岸封锁，龙门、凤尾两海岛数万渔民口粮无着。张寅请准县府，在金清成立必胜乡渔业供销合作社，按口授粮到社内购买，使数万渔民口粮危机得以化解……1946年8月，张寅被选为浙江省参议员。