朱镜我1901年3月17日出生于浙江鄞县朱家峰村。在他10岁那年,父母相继去世,19岁的大哥、7岁 小弟和已出嫁的姐姐也先后夭亡。他和二哥朱德和孤苦伶仃,只得寄养在奉化吴江泾外祖母家。朱镜我先在那里读高小,之后考入免收学费的宁波师范讲习所。1920年7月,朱镜我以优异成绩被录取为浙江公费留日学生,进入东京第一高等学校,第二年到名古屋第八高等学校学习。1922年11月,第八高等学校教授坂本公然在课堂上肆意侮辱中国,污蔑中国国民顽冥而不知恩义,断言中国极难强盛。朱镜我听了十分气愤。1924年他毅然选择并考取了东京帝国大学社会学系,专攻社会科学。
1927年他在东京帝国大学毕业后不久,进入京都帝国大学院(即研究生院)从事研究工作。而他把主要精力用在了研究中国革命问题上。
1927年10月,为了加强国内革命文学事业,他中止了学业,应创造社元老成仿吾的邀请毅然回国到了上海,经郭沫若介绍成为文化革命团体——创造社的主要成员,主编《文化批判月刊》。