杨云萍,明治三十九年(1906)十月十七日(农历8月30日)出生,为杨敦谟长子,祖父永禄为其取名友濂。自幼与祖父同住士林,并由祖父教导识字、背诵千家诗,自小就养成深厚的文学根基。
杨云萍,本名杨友濂,笔名杨云萍、云萍生等。1906年生于台北,1946年与王白渊等成立台湾文化协进会,创办《台湾文化》杂志,兼任台湾编译馆台湾组组长。1950年后,任台湾大学历史系教授,讲授明史、南明史、台 湾史、历史哲学等课程。有小说《光临》、《罪与罪》、《青年》等,新诗集《山河》,旧诗集《吟草集》,人物传记《台湾史上的人物》及论著《日本殖民体制下的台湾》等。
2000年8月6日在台北病逝。