多产作家李伯元纪念馆

李伯元生于世宦之家，他祖父、父亲、伯父都是科第出身，有的在地方任牧令、监司，有的在京城官居枢要。伯元生在山东，三岁时，父亲去世，由堂伯李念仔抚养。

念之任山东道员、东昌府知府，伯元从小随伯父在山东长大。伯父对他督教甚严，母亲只此一个儿子，更是把全副心力放在他身上。伯元自幼聪慧好学，兴趣广泛，每当夜深人静之际，淡月孤灯之下，攻读不止。他擅长制艺诗赋，善于绘画篆刻，懂得金石考据，可谓多才多艺。少年时期就考取了秀才，名列第一，但始终未能考中举人，仕途失意，这对他后来思想的变化，痛感官场黑暗，敢于起来加以揭露鞭挞，是有重要意义的。 　

　光绪十八年（1892），念仔从山东辞官回到常州，伯元一家，同返故乡。此时，座落在北门外青山桥畔罗武坝的祖宅，已在战乱中毁坏，于是在城内青果巷选择一处房屋居住。过了二年，伯父去世。 　

　十九世纪九十年代的中国，充满着内忧外患，帝国主义加紧侵略，以慈禧太后为首的满清统治者卖国求荣，腐败反动。八国联军入侵北京，中日甲午战争失败，戊戌变法被扼杀，清朝一面对帝国主义奴颜婢膝，割地赔款；一面对人民大众加重剥削，残酷镇压。政事的腐败，社会的黑暗，使青年时代的李伯元不胜忧愤，思图改革。他在诗中抒发抱负道：“世界昏昏成黑暗，未知何日放光明？书生一掬伤时泪，誓洒大千救众生”。光绪二十三年（1897），年方三十，在学文学上有扎实根基的李伯元来到上海，创办《指南报》，以此揭露时弊，劝善惩恶。不久，改办《游戏报》，后又改为《繁华报》，并受商务印书馆之聘，编辑出版《绣像小说》半月刊。他是晚清上海小报的创始人，鲁迅先生说他所办报纸“为 偕嘲骂之文”“记注倡优起居”（《中国小说史略》）。对于清朝末年的官场及社会上的种种腐朽现象，以嬉笑怒骂之笔，绘影绘声，揭露无遗，受到各界人士的欢迎，发行颇广。后来仿效者甚多，纷纷办起保种小报，但都没有他办的报纸发行量大。 　　

光绪二十七年（1901），清政府举办经济特科。所谓经济特科，是一种临时设立的特别考试。必须是具有相当资历的人，并经有声望的官员保荐，才能参加这种考试，考取之后，立即就做官，那时虽有官衔而无实职的人是极多的。这时李伯元在上海写小说成了名， 乡侍郎曾慕涛保荐他参加经济特科考试。他却加以拒绝，没有却参加考试，人们赞扬他志趣高尚。后来终因积劳成疾，年才四十，殁于上海。
李伯元故居
　　李伯元故居留馀堂占地2.6亩，系清代民居建筑，坐南朝北，北临青果巷，南枕南市河。东、西两侧均为民居。故居房屋可分为三路。中为主厅留馀堂（今青果巷263号），一进为门屋、轿厅，二进为大厅，原屏门上悬“留馀堂”匾额。三进为住房，四进为二层木结构转楼。

其东首原为唐氏“  李伯元故居被改成餐馆礼和堂”遗址，今存屋2进，进深6檩，各3间。有翻轩、月梁，梁托有荷花、寿桃等黄杨木雕，工艺精致。轩后天井铺设石板，有白石洗砚池一方。其西首即李伯元全家起居处，今存屋2进，每进进深6檩，各5间。后进为明式建筑，厅后存明代木隔窗二扇、古井一口。民国二十六年（1937）一月武进县地籍原图所标由李伯元后裔居住。现房屋产权仍归李氏后裔。1987年12月，市人民政府公布其为常州市文物保护单位。　 　

居住在故居中的居民，十分希望相关部门能够及时来挽救和保护好这座历史故居，而许多关心常州文物保护的热心人在网上也大声呼吁：“救救常州仅剩不多的文化遗迹吧I”李伯元的第四代孙李寿瑜先生谈到此事十分痛心和无奈，他苦笑着说：“两个月前我们已投诉这事，但没想到他们（租房开店者）竟跑到我家里来闹．有几个还要打我们！”记者还了解到，在记者采访前，钟楼区房管局已经来过现场，并严正告诫故居开店的店主们：“故居是文物保护单位，一律不允许开店！”但显然这一告知被当成了耳旁风。 　　对此，常州市房管局法规处一位姓周工作人员表示，故居能否出租，要看产权归属，如果是产权持有人，则可以将房屋出租。一律师事务所律师也表示，对于有产权人的文物故居，在保证不能破坏故居保护的前提下，产权人是有权将其出租的。