杨炯本科毕业于上海大学高分子材料系,大学期间曾多次获得国家一等奖学金、上海大学特等奖学金。2008年曾经作为上海大学唯一的本科生代表出席共青团上海市第十三次代表大会代表(任期制)大会。2010年直升进入华东师范大学物理系,师从陈教授。进入研究生学习后,杨炯依然刻苦学习,通过了英语8级考试。一直以来,杨炯梦想在大学工作。今年6月,经过激烈的竞争,他获得上海纽约大学的第一批Resident Assistant职位(RA,即学生驻楼辅导员)(RA这个职位是美国大学的一个传统,纽约大学会聘用优秀的高年级学生,负责管理一层宿舍楼的低年级学生)。他的欣喜之情溢于言表。
2012年7月5日晚上20点45分,杨炯在华师大第九宿舍五楼坠楼身亡。警方称坠楼原因不明,坠楼时赤身裸体,没有遗书、手机钱包不翼而飞,警方初步判定这是一起意外。