中华人民共和国建立后，明真任南岳特别区人民政府工作人员，从事文物管理工作。1952年后，先后任开福寺住持，被选为湖南省第一届人民代表大会代表。1953年担任中国佛教协会理事。1956年离湘任中国佛学院副教务长兼汉语讲师。1957年至1981年历任湖南省政协第一、二、三、四届委员或常务委员。1958年秋，任长沙市佛教协会会长。1959年应邀来湘，编写《湖南省志·宗教志》一书，其中有关佛教篇章由明真主编。1960年7月后又返回北京。1962年2月被选为中国佛教协会常务理事兼副秘书长。“文化大革命”期间，先后住法源寺、广济寺。1980年12月被选为中国佛教协会副会长兼副秘书长，同时兼任法源寺住持，中国佛学院副院长。1985年5月又被选为湖南省佛教协会会长。11月仍回北京。1987年，明真继任中国佛教协会副会长，他以生命不息战斗不止的精神，授徒讲学，写作不辍；接待内外来宾，关心佛教教育事业，开展地方佛教史的研究，倡导佛教徒参加社会主义现代化建设等，在佛教界赢得声誉。1989年5月17日圆寂于北京，世寿88岁。灵骨由其学生戒园、惟正等人迎接回湘，建塔于南岳祝圣寺供奉，赵朴初题写了塔铭。
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