在Flash Art杂志上发表了关于贫穷艺术的宣言之后，切兰特于同年在热那亚贝特斯卡画廊（Galleria La Bertesca）策划的《Im Spazio》展览，被视作贫穷艺术运动的开端。在当时，战后意大利正处于社会动荡时期：在校园，学生不再满足于学习简单的概念，而是要求学习技术和新的解释性的观点；在以热那亚-都灵-米兰三大城市为首的“工业三角区”，新启蒙主义运动似乎已经衰落了，意大利经济衰退是无可争议的事实；另外一边，美国对于越南的过度掌控，也让同样被美国干预的意大利陷入了焦虑。在这样的社会背景下，贫穷艺术作为一种文化运动，对抗着一切：反对奢靡、拒绝共识文化和美国消费主义文化。在这场展览中，艺术家们利用那些朴素的现成材料（即有机的、易腐烂的、没有利用价值的材料）创作艺术品，这些材料可以是树枝、金属、玻璃、织物、石头、甚至是动物。让动物、蔬菜、矿物出现在艺术品当中，这种重新运用残破现成材料的方式不仅可以视为一种对于艺术高贵理想国的激进入侵，也是贫穷艺术开拓文化民主的疆域的开端，掀起有关艺术和文化的平权运动。

参展艺术家被分为两个部分，一部分艺术家被分为“Im Spazio”,另外一部分艺术家则被分为“贫穷艺术”，其中正包括著名艺术家雅尼斯·库奈里斯（Jannis Kounellis）。库奈里斯在这场展览展出了一个装满了难看煤块的铁盆，将其命名为《无题》。

Jannis Kounellis, Untitled (Coal Bin), 1967

两年后，库奈里斯牵着12匹马走进罗马的阁楼画廊（L’attico），在那里举办了二十世纪最著名的一场贫穷艺术展览。起初，阁楼画廊的老板将画廊迁移到了罗马贝卡里亚路（via beccaria）上的一家车库，库奈里斯一看到这个用车库改建的寒酸画廊，就立即产生了展示十二匹马的想法，让马像车库里的汽车一样被拴在固定的“车位”上。

库奈里斯牵着马走进阁楼画廊

Jannis Kounellis, Untitled (12 horses), 1969

在后来的采访中，记者询问切兰特“贫穷艺术”一次是如何诞生的，切兰特回答说：“在此之前，我看到艺术家们使用煤炭、报纸、树枝作为创作艺术的材料，我用‘可怜（povero）’这个词来形容大家，于是‘贫穷艺术（Arte Povera）’就这么诞生了。”