1983年12月离职休养。
1996年,郭长波80寿辰之际,婉言谢绝了教职工和校友为他祝寿的要求,拿出多年积蓄,支持设立教育奖励基金,鼓励优秀贫困大学生顺利完成学业。在郭长波的号召和带动下,广大校友积极参与,当年就筹集100余万元捐款。1996年10月,在西南、中南邮电教育科技联席会上“郭长波教育奖励基金”正式设立。
郭长波把毕生精力倾注于高等教育事业,他不畏艰难、甘于奉献、淡泊明志的精神已成为重庆邮电大学的一面旗帜,是广大师生、校友的光辉典范和学习楷模。
开始了离休生活的郭长波,还为进入大学的新生作革命传统教育报告。他每天清晨7点起床,简单吃完早饭后便一个人外出散步买菜,回家后,他又亲自烹饪午餐。下午他开始翻看《人民日报》、《重庆日报》、《文摘周报》等报纸。
晚上,中央电视台新闻联播和重庆新闻联播是郭长波必看的节目。此外,他还喜欢战争题材的影视剧,“要看到12点半才会去睡觉。”