王幼安，又名王宏文，1896年出生于湖北省麻城县乘马岗乡项家冲一个中农家庭。他上有祖父母、伯父母和双亲，下有两个同胞兄弟和堂兄弟姊妹五人。祖父教私塾，授业之余行医；父亲和伯父种田、磨粉、做点小生意，日子过得倒也红红火火。
王幼安从小在家念私塾，后就读于麻城县高等小学。1919年，考入湖北省立第一师范学校。在这里，王幼安深受董必武思想影响，积极投入学生运动，参加反帝反封建斗争。1921年，中国共产党诞生以后，学校革命空气更加浓厚。王幼安跟同学们一起上街参加示威游行、散发革命传单，反对列强侵略，抗议军阀压迫，声援工人罢工，在革命斗争中，他逐渐接受了新的思潮和革命思想。
