开国元勋之一吴庆瑞博士今天逝世，享年91岁。
吴庆瑞博士享有“新加坡经济发展之父”、“新加坡经济塑造者”等美誉，在内阁中曾担任多项要职，包括在1959年出任财政部长、1965年至1967年间任内政兼国防部长、1968年至1984年间任副总理，为我国的独立和繁荣做出了卓越的贡献。
吴庆瑞博士祖籍福建，1918年10月6日生于马来西亚的马六甲。他早年在新加坡英殖民政府开设的莱佛士学院受教育时，就热衷于经济学，二次世界大战结束后在英国取得博士学位。
抱着协助人民摆脱贫困的生活，吴庆瑞博士在1959年决定从政。他辞掉民事服务的工作，同内阁资政李光耀、前副总理拉惹勒南和杜进才等发起创建人民行动党，并参加1959年的全国大选。
当时，他竞选的是一个小选区，在牛车水的中心，当时名为“牛车水区”。他虽然是首次出征，却以压倒性的票数当选牛车水区国会议员。
吴庆瑞博士深得新加坡总理李光耀的信任，辅弼李光耀在经济方面取得了杰出的成就，使新加坡在短短的二十多年时间内，变成亚洲一条小龙，东南亚的一颗明珠。
1959年，当新加坡遇到严重的经济困难，吴庆瑞博士受命于国家的危难之际，出任财政部长，负责全面指导新加坡经济。他策划和推进了新加坡工业化，扩大新加坡出口贸易，大力发展旅游业和金融业，并指导制定了新加坡一系列货币政策，使新加坡的经济发展不断获得新的动力，成为世界金融中心之一。
吴庆瑞博士在新加坡所进行的教育改革，也取得了巨大成绩，对新加坡的现代化过程起到了重大作用。1979年，吴庆瑞博士兼任教育部长后，提出了适合新加坡国情的教育改革方案，将基础教育由淘汰型转向强制型，让不同能力的学生均有受教育的机会。该改革方案最大特点也包括在中小学实行分流制。
1984年，吴庆瑞博士卸下内阁职务，同年退出政坛。
- 建国元勋吴庆瑞 政经建设功不可没
（2010-05-15）
● 蔡添成 周殊钦 潘星华 何惜薇 陈能端 王润 赵倩玉 龚慧婷
国防篇
没有他就没有今日国防力量
吴庆瑞博士是新加坡武装部队的草创者。没有他，肯定就没有今日的国防力量。
我国建军几乎是从零开始。在1965年8月9日独立时，我们只有第一和第二步兵营及两艘用于训练的军舰，作战装备极为缺乏，更没有战斗机。
而且，两个步兵营的正规军人多数是马来西亚人，因此后来当他们都回返马国时，两个步兵营实质上只是一个空壳子。当时，建立一支属于自己的武装部队，对我们这个刚独立的小国来说，是一项多么迫切、多么重要，却又多么艰巨的任务。
虽然吴庆瑞提出在1967年实施强制性国民服役制度，全盘解决了兵源的问题，但是他也深切了解到武装部队必须设立本身的训练学院，全面统筹军官和士官的训练，以建立一支素质优良的领导队伍。
在他的领导下，裕廊路上段的武装部队训练学院（SAFTI）建造工程是马不停蹄地进行着，而他本人在施工期间还亲自视察工程的进度。这所军训学院终于在1966年6月18日正式开幕，军徽上的火炬和大刀代表了这所军训学院所训练出来的军官的勇猛无惧与果敢精神。
他在1967年7月16日的结业典礼上亲自检阅了武装部队训练学院的第一批117名结业见习军官。这批军官成了当时新加坡武装部队的骨干分子，他们过后训练并带领了第一批受征召入伍的国民服役青年，正式在我国早期建军的道路上作出他们的贡献。
吴庆瑞对建军提出了许多新计划和新构想，为武装部队的长远发展奠定基础。但是，当时的问题似乎接二连三地出现，在设立了军事训练学院后，吴庆瑞马上又遇到了另一个更大的问题，那就是英军突然决定在1968年提早从我国撤离。
他当时听到这个坏消息，心里感到非常惊慌。他在1984年11月于新加坡广播局制作的电视记录片《施政之道》节目中，就披露了一段鲜为人知的往事。
他说：“这真使我吓了一跳。当我们在1965年设立了国防部时，英军仍未决定退出。我们以为还有许多时间，可以随本身的进度去做事。但在1967年，他们却宣布要撤退了，使我们得赶快建立起自己的武装部队。在1968年，他们说要在三年内撤离，这真令我感到惊慌。”
吴庆瑞原本估计英国会在新加坡驻军10年，到了1975年才会全部撤离，但是没想到竟然会出现如此巨大的变化。当时，陆军部队的初步规模已建立起来，反倒是还没有一支象样的空军部队。这方面的工作必须尽快展开。
除了对内积极展开海陆空部队的建军工作之外，吴庆瑞当时也积极向外“取经”，派遣军事人员到外国考察军队，以吸收他国的建军经验，同时向多个国家提出派出军事顾问的要求，但却都碰了钉子。不是有关国家的军队系统完全不符合新加坡的需求，就是没有国家愿意为我们这个新兴国家提供军事援助。
吴庆瑞在1973年发表的《国民服役与防务政策》报告中，就清楚地指出造成没有国家愿意向我国提供军事顾问的主要原因，在于“这些国家当中，许多都对为一个寂寂无名的国家提供防务援助很敏感，因此都持着保留的态度”。
当时只有以色列向我们伸出援手。我国也是在这样的情况下，接受由以色列军官担任军事顾问。
在1965年至1967年武装部队发展的关键时期，吴庆瑞充分发挥了他作为掌舵者和总策划工程师的高超能力，初步奠定了海陆空三军的发展规模。
- 经济篇
新加坡经济奇迹设计师
建国元勋吴庆瑞博士从政25年间曾执掌财政部、国防部及教育部，其中以担任前两个部门部长的时间最长。政府早年成立经济发展局，以大力吸引外资及发展裕廊工业区，从而加速推动工业化，他居功至伟。
但是，他一直都谦虚地表示学者们把他称为“新加坡经济奇迹设计师”，具有误导性。这是因为早年在建国过程中，政府的每一位成员都参与领导工作，新加坡所取得的经济成就并非他一个人的功劳。
新加坡早年经济起飞，也是碰对了时机。他曾说新加坡当年开放门户给跨国公司时，正好是世界电子业起飞的时候。这是我们的运气。
吴庆瑞在1995年11月在《东亚国富论》的首发仪式上发表讲话时，就提到人民行动党最重要的成就是使新加坡经济成功转型，为人民提供就业机会，不但为国家带来了经济繁荣，也能够不断地维持繁荣。这部论著主要是收集他从1978年至1994年间所发表的演讲与论文。
由于是经济学家出身，他并不满足于分析新加坡经济，而是志在协助国民脱离贫穷和失业的困境，因此他后来决定从政，是想为改变新加坡的命运出一分力。他在担任财政部长期间积极推动工业化计划，因为他认为唯有通过以出口为导向的制造业，才是为人民制造就业机会的有效途径。
他对带动新加坡经济起飞作出很大的贡献，也是大力发展裕廊工业区的主要幕后功臣之一，其他包括当时的经济发展局首任主席、后来担任财长的韩瑞生。他们成功地争取到许多跨国公司到裕廊设立工厂，让国家顺利走上工业化道路。
早在上世纪60年代后期，眼光独到的吴庆瑞就意识到亚洲市场需要辅助急速发展的欧元市场，因此发出更多营业执照给外国银行，让它们在本地运作。他的这番努力，为新加坡成为今日的区域金融中心奠定了基础。
事实上，吴庆瑞的环球视野不仅于此，由于意识到要维持新加坡早期制造业的竞争力，就需要投资于人力资源开发，政府在他的建议下扩大了经发局的负责范围，除了积极招徕外国投资，也要物色外来人才以满足本地对熟练工人的需求。
作为政府内阁的核心成员之一，他先后肩负多项重要职务。他在1981年担任新加坡政府投资公司副主席，直到1994年；1985年到1992年担任新加坡金融管理局副主席，并从1988年至1994年出任新加坡博彩管理局主席。他在退休后曾担任东亚政治与经济研究所执行主席（现已改称东亚研究所）及多家银行和金融机构的顾问。
他在1985年获颁政府最高荣誉勋章淡马锡勋章（仅次于最高的淡马锡之星勋章）。其他获得这项勋章的是已故前内阁部长林金山（1962年）、已故前财政部长韩瑞生（1984年追封）、已故前副总理拉惹勒南（1990年），以及已故前总统黄金辉（1993年）。
- 受中国政府邀请担任经济顾问
由于在推动经济发展方面表现非常出色，吴庆瑞也因此受到中国政府的注意。在他于1984年退休之后隔年，便应中国国务院邀请担任沿海城市经济顾问与旅游业顾问。而他之所以会成为中国的经济顾问，还同已故中国领导人邓小平在1978年11月期间以副总理身份访问新加坡有关。
当年他陪同邓小平考察裕廊工业区，邓小平表示希望邀请他到中国访问，为中国的经济发展提出建议。因此，他在1979年第一次访问中国，在同邓小平会见时接受了对方的邀请，表明会在退职后应邀担任中国国务院的经济顾问。他在1985年正式成为中国沿海开发区的经济顾问及旅游业顾问，之后多次带队到中国考察。
中国首任驻新加坡大使张青2001年11月在中国《人民日报》撰文回忆当年的这段往事时指出，国务院当年为感谢吴庆瑞对中国的帮助，决定每年给他六万美元的聘金。但是，吴庆瑞表示他是前去为帮助中国沿海地区发展经济，而不是为了赚钱，因此婉拒了。
张青说：“他每次到中国考察，工作都很劳累，有关方面就给他一点生活零用费，他仍然不收。当中方陪同人员把人民币塞进他口袋时，他就把钱送给当地有困难的小学。”
吴庆瑞后来因年事已高，在上世纪90年代初辞去顾问一职。不过，每当中方派出代表团到新加坡进行考察访问时，他都会邀请一些专家同中国官员进行交流及解答中方的提问。
此外，他为新加坡早期成功开发的新加坡—峇淡岛工业园，也扮演着重要角色。原来这项有口皆碑的跨国合作项目的由来，便出于他的观察。他当时认为新加坡应该对跨国企业经常利用我国作为区域投资活动的跳板的现象进行研究。
吴庆瑞博士在1918年10月6日出生于马六甲，后来负笈英国，考获伦敦大学经济学博士学位。1949年在伦敦求学时，便同后来创立人民行动党的建国元老李光耀及杜进才博士等人发起讨论马来亚政治发展的学生论坛“马来亚论坛”，回国后加入人民行动党，在1959年步入政坛，直到1984年引退。
他在1959年参加立法议会选举，当选为牛车水区议员，后来一直蝉联这区议席至1984年。在这25年里，他从未在大选中遇到对手，因此是不战而胜。
·1958年 ：离开民事服务部门准备参加1959年新加坡自治邦首届立法议会选举
·1959—1984年：牛车水区议员
·1959—1965年：财政部长
·1965—1967年：内政及国防部长
·1967—1970年：财政部长
·1970—1979年：国防部长
·1973—1980年：副总理
·1979—1980年：教育部长
·1980—1984年：第一副总理
·1980—1985年：新加坡金融管理局主席
·1980—1985年：新加坡货币局主席
·1981—1984年：教育部长
·1981—1994年：新加坡政府投资公司副主席
·1984年 ：从政坛引退
·1985—1992年：金管局副主席
·1988—1994年：新加坡赛马博彩管理局主席
·1994—1998年：顾问公司乐司财（Rothschild & Sons）主席
·1994—1999年：丰隆集团顾问
·1995—1999年：丰隆亚洲公司副主席
- 获颁奖项
·1951年：获颁伦敦大学研究生奖学金
·1966年：获颁伦敦政治与经济学院名誉院士
·1972年：获颁新加坡经济协会首位名誉会员
·1972年：受北苏门答腊山地部落之一的巴塔克族（Batak）封为名誉族长
·1972年：获颁表扬对政府服务有杰出贡献的领导人的“雷蒙·马赛赛”奖（Ramon Magsaysay）。1957年设立的马赛赛奖是以菲律宾最受欢迎的前总统名字命名，被视为“亚洲的诺贝尔奖”
·1973年：获菲律宾政府颁发希卡杜纳勋章（Order of Sikatuna），以表扬他为促进新菲双边友好关系所作的努力
·1973年：获颁全国职工总会荣誉奖章
·1985年：获颁象征新加坡最高荣誉的淡马锡勋章（一级）
·1985年：获颁伦敦政经学院卓越校友奖
·1985年：获颁新加坡国际金融交易所名誉会员
·1993年：获香港大学颁发名誉文学博士学位，以肯定他对亚洲经济发展的贡献
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