在科技实践中思想不断升华，从模仿应用技术到思图建立基础科学，成为我国近代科学技术的先驱

　　就在徐寿，华蘅芳一步步走进科学技术殿堂的时候，清政府中少数有识见的大员在与太平军作战过程中终于认识到西方制造的坚船利炮在近代战争中的重要，并进一步意识到“制夷”确实需要“师夷长技”。时任两江总督的曾国藩将徐、华聘请到他在安庆建立的“内军械所”。要他们制造近代火炮发射的“炮弹”和机器驱动轮船。当时曾国藩要求他们在制造机动轮船时“不用一个洋匠”。当时我园既无机器工业又无钢铁工业，连一颗螺丝钉都不能制造，要造成一艘机动轮船谈何容易。可是徐寿、华蘅芳凭借他们已掌握的科学技术和聪慧的大脑、灵巧的双手，在徐寿二子徐建寅和其他一些技术人员的协助下，克服了重重困难，经历过一些失败，终于造成了我国第一台蒸汽机和第一艘机动轮船——黄鹄号。当时在上海出版的英文《字林画报》的记者登船采访后，报道称此“显示中国人具有机器天才的惊人实例”。称赞“中国人创造之成功”。

　　徐寿、华蘅芳在制造我国第一台蒸汽机和第一艘机动轮船实践中，深深感到要能造出西方的坚船利炮，必须首先建立自己的机器工业。于是他们向曾国藩建议，经同意后，邀请了曾在美国留学的客商去四处购买机器，在上海建立了江南机器局。徐寿、华蘅芳被委以“襄办”负责技术工作。在不长时间内制造出我国第一批工作母机、第一批大型军舰、第一批近代火药、第一批近代枪炮……。

　　徐寿在技术实践中又进一步认识到，仅仅建立机器工业远远不够，还需要建立我国的钢铁工业。需要有大批的科技人才，他特别意识到，科学是技术的基础。师夷，主道不能模仿和照搬。必须掌握基础科学并进而创立我国的科学技术。为此，他又向曾国藩提出翻译西书，开煤炼铁等建议。曾国藩当时的师夷思想仍停留在制造坚船利炮的层次，因此，不同意徐寿译书的建议，要徐寿“忠心襄办轮船”。经徐寿一再要求才勉强同意“小试”，并只允许译一些“紧要”之书。即应用技术方面的书籍。在这样的情况下，徐寿在江南制造局内建立了翻译馆，邀请了一些中西人士，将西方书籍译进到我国来。徐寿亲自参与了翻译工作，除译进了有关技术书籍外，他仍然着力于科学特别是化学的翻译。认为“冶炼熔铸之事，其源出于化学”。先后将当时西方近代化学的各个分支完整、系统地译进到我国来。因而后来被化学界尊之为“我国近代化学先驱”。

　　徐寿翻译西书的目的是为了传播西方的科学技术，培养造就我国科学技术人才。在建立翻译馆时，就提出了在“书成后，可在各省设院讲习，使人明此各书”。他在翻译刊印了一批科技书籍后，就向当局建议在江南制造局建立学馆，也就是职工技术学校，得到了同意，开创了我国职工技术教育的先河。后来，又经李鸿章等同意，与英国人合办了以传播科学技术为目的的格致书院（今格致中学）。开创了我国的科技教育。

　　徐寿，华蘅芳参与的由曾国藩、李鸿章等人领导的“师夷”（学习西方）运动经历史学家称之为“洋务运动”，并把这一运动称之为我国近代化开端。从以上叙述中，我们不难看出，徐寿，华蘅芳对这一运动的许多重大事务，提出了倡议，进行了擘划、主持和运作。他们的历史功绩是相当巨大的。

　　为强国富民鞠躬尽瘁，病逝于格致书院的工作场所中。

　　徐寿为了科技救国，强国富民，操劳一生。他不求官禄，淡泊名利，以惊人的毅力忘我工作。在江南制造局主持技术工作期间，担负着繁重的造船，制造火药枪炮等技术任务，同时主持翻译馆的译书工作，并且利用一切空隙时间，自己动手，参与译著。翻译馆先后有50多人离去或做官，或从事学术研究。徐寿却一直孜孜兀兀，译书不辍。英国人傅兰雅在记述翻译馆事略中说：“惟徐雪村（徐寿字）一个，自开馆以来，尚未辞职。今虽年高，然考究格致之心，尚未少减。”在此同时，徐寿还创办并主持了格致书院院务。从经费的筹措、房屋的设计，人员的聘请到课程的安排，他都费尽心思，并且在书院教授化学，“主讲席、昕夕不倦”。在此同时，徐寿还为大冶煤铁矿、徐州、开平煤矿、漠河金矿、四川机器局的创办进行“擘画规制、购机造匠”。晚年时，得知家乡无锡有洋人欺负农民不能保存鲜茧，压价进行收购时，十分气愤。特地研制了一种烘茧灶具，在无锡进行推广。使农民的鲜茧不易腐烂，遇上了洋人的压价“养蚕者骤增数倍”，全县一年的养蚕收入达到数百万元。

　　徐寿为谋求国强民富鞠躬尽瘁，积劳成疾，1884年9月24日病逝于工作的格致书院，终年67岁。

　　徐寿的爱国和科学精神，是留给后人的极其珍贵的精神财富，应该世世代代加以弘扬。

　　徐寿的一生是爱的一生，是热爱科学的一生，徐寿生活的时代是迷信盛行的时代，是讲求八股的时代。徐寿“出污泥而不染”，只信科学，不讲迷信；重视实验，不迷书本。在他20岁时，就为自己立下这样的座右铭：“毋谈无稽之言，毋谈不视之语，毋谈星命风水，毋谈巫觋纤经讳”。一生力行，言行一致。他学习科技时，从不满足只了解书本上的知识，而要通过思考和实验，穷源究委，弄懂弄通。为了验证光分七色的色散原理，用水晶图章磨成三棱镜加以实验，为了验证子弹飞行时成抛物线，将麻雀绑在不同高度的竹竿上作为“靶子”，然后射击加以验证。徐寿就是通过这样的实验，弄懂弄通了许多科技原理。

　　徐寿在从事科技时，更加重视实验。要实验必须有仪器。除了在江南制造局置备了多种仪器外，他自己不惜重金，购买科学仪器。当时英国驻上海领事麦华陀曾说：“徐先生是中国少有的在家中收藏科学仪器设备的人物之一，他长期以来一直在收集”。

　　在建设现代化的今天，我们更加需要科学精神。120多年前，徐寿就为我们树立了榜样。今天，我们纪念他，正是为了缅怀他献身袒同，献身科学的不朽业绩，弘扬他的爱国和科学精神。

　　徐寿永远活在人们心中！