因缘和合

问：平素完全未知信愿念佛的人，到了临终，遇着善友开导，此人听到以后心生欢喜，信受、发愿、念佛求生西方，眷属人等，皆无悲哀哭泣种种的妨碍，加以帮助念佛，此人命终，也就能够往生西方，怎么有这样容易的事情呢？

　　答：噫！上边六节文中，辩论行人临终往生西方，容易和不容易的事情，说得很明白了，你怎么还有怀疑呢？要晓得，这种人平素未曾信愿念佛，求生西方，此是因为不知道的缘故。到了临终的时候，由善友开导，此人听到，心便生欢喜，这就是表现他宿世有善根了，与那平常普通一般人比较，就大不相同了。又这信受念佛，发求生西方的愿心，这是因胜；善友开导和眷属人等帮助念佛，这是缘强。又有阿弥陀佛慈悲愿力接引，这是因缘和合。行人命终，必定往生西方，还有什么可疑呢？

　　临终一念往生西方说

　　问：西方极乐世界，有十万亿佛土这样远，念佛的人临终一念的心，怎样就会生得到呢？

　　答：念佛的人临终一念的心，往生西方极乐世界，因为有三种不可思议的力量融合的缘故。一种是佛力，就是阿弥陀佛大慈大悲四十八个大愿心，摄受信愿念佛的众生往生西方的佛力不可思议。一种是心力，就是我们众生各人现前这一念的心。对于这一念心有三义：（一）是心体，这一念心的本体，与诸佛是相同的，没有丝毫的差别。不过诸佛是常悟不迷，背尘合觉，那心清净，具足无量功德智慧。我们各人是常迷不悟，背觉合尘，这心秽染，具足无量烦恼惑业。设使我们各人若能发心念阿弥陀佛，正当念佛的时候，当下就是返迷归悟，背尘合觉了。那无量的烦恼惑业就全净，那无量功德智慧就全显，这个念佛的心当体就同诸佛一样了。所以古德说：“一念相应一念佛，念念相应念念佛。” 就是圣人与凡夫同一心体，诸佛和众生共一心源的缘故。念佛成佛，比如煮米作饭，这是当然的事情。（二）是心量，这一念心量，广大无边。经上说：“心包太虚，量周沙界。” 这就是心量是广大无边的。怎样的广大呢？经中说：太虚里头，有不可说的佛刹微尘数的世界种，中央有一个世界种，名叫普照十方炽然宝光明，这个世界种有二十层世界，我们所住的这个娑婆世界和十万亿国土外的极乐世界，同在这个普照十方炽然宝光明世界种的第十三层里。那么一个世界种就有这样的大了，何况有佛刹微尘数的世界种呢？这许许多多的世界种，尚是在太虚里，那太虚尚是在我们各人一念的心量里，这可见我们各人一念的心量，实在是广大无边，所以说心包太虚，量周沙界。我们大家若能了解自己这一念的心量，这样的广大无边，那么就对于念佛的人，临终一念的心，往生西方极乐世界，自然不会疑心了。（三）是心具，这一念的心，具足佛、菩萨、缘觉、声闻、天、人、修罗、畜生、饿鬼、地狱的十种法界，而这十种法界，又是这一念的心所造成功的。我们各人这一念的心，若是造十恶业，那就是造畜生、饿鬼、地狱的三恶道了。我们各人这一念的心，若是造十善业，那就是造天、人、修罗的三善道了。我们各人这一念的心，若念阿弥陀佛，那就是造佛了。经上说：“是心作佛，是心是佛。” 换一句话来说，是心若作众生，是心就是众生了。所以我们各人这一念的心，若是念佛，就是作佛了。这念佛的心，当体就是佛了。要晓得我们各人这一念的心，本来具足佛的功德智慧，一念的心若是念佛，就是佛了，这是心具、心造的道理。假使大家每个人都能了解这种意义，那么对于念佛就能成佛的道理，自然不会不信了。以上的心体、心量、心具，说起来虽是有三种道理，其实是整个不可分离的。我们大家每个人自己这一念的心，有这样的无穷无尽的大妙用的缘故，所以才说众生心力不可思议。一种是法力，就是信愿念佛感应道交的法力不可思议。凡真信、切愿、至诚念阿弥陀佛的洪名，那佛力、法力、众生心力，这三种不可思议的力，统统融合在一句阿弥陀佛的洪名里头了。因为有这三种不可思议的力，融合于一念的缘故，所以临终一念的心，即得往生西方极乐世界。古人说：“会三力于同时，收成功于一念。” 就是这种道理了。

　　助念答问

　　问：“助念”二字是什么意义？

　　答：“助”，就是帮助，“念”是正念。并拢来讲，就是帮助临终的人，正念念念现前的意思。

　　问：什么叫“正念”？

　　答：“正念”又叫做“净念”，这个正念和净念，同是念佛的心念。因为念佛的心念，是成佛的正因，所以叫做正念。又念佛的心念，不与六尘相对，其心清净的缘故，所以叫做净念。这个净念，也是往生净土的净因。对于这个正念的意义，大略就是这样。

　　问：临终的人为什么缘故要旁人助念呢？

　　答：凡人到了临终的关头，那是四大分离、诸苦交集的时候，手忙脚乱，譬如螃蟹落在滚汤里头一样的痛苦。平时念佛的功夫若未纯熟，到了这个时候，谁人不要旁人帮助呢？平时就有六分七分的念佛功夫，到了这个时候，也难作二分三分用了。何况平时全未有念佛功夫的人，到了这个时候，可以不要旁人帮助吗？要晓得凡人临终的时候，自己一丝一毫难得做主的。完全是依靠旁人，帮助他念佛，替他帮忙做主的。

　　问：病人既然死了，仍还帮助他念佛有什么作用呢？

　　答：因为病人刚刚断气，虽然已经死了，但是他的神识还未完全离开身体，他的后世善恶得生处所尚未决定，在这个时候帮助他念佛，有最大殊胜的妙用。要晓得凡人到了临死的时候，即是圣道、善道、恶道的分路。我们做人生生世世以来，所造的善业和恶业，有无量无边的多，心里所发现出来的善善恶恶的念头，相续不断，多数的都是恶的心念，那善的心念是很少的。凡人在临死的时候，最后一念的心若是恶，那时恶心里就发现地狱、饿鬼、畜生的恶境来，命终这一念心，就随着这些恶境去投生恶道；最后一念的心若是善，那时善心里就发现天上、人间的善境来，命终这一念心就随着这些善境去投生善道；最后一念的心若是念佛，愿求往生西方，那时念佛愿生的心里，就发现西方极乐世界阿弥陀佛与诸圣众，前来接引，命终这一念心，就随着阿弥陀佛去，往生西方极乐世界的圣道。要晓得凡人临死的时候，帮助他念佛的道理，就是为着临死的人最后一念的心要念佛。最后一念心若会念佛，阿弥陀佛就在死的人自己念佛心里，现前接引，那死的人，就是在自己念佛的心里随佛往生西方。生到西方，这娑婆世界的生死就永断了，那就永久快乐无量了。帮助临死的人念佛，有这样的最大殊胜的妙用。