行菩萨道的人,不如声闻者的呆板,是可示现各种不同身分去化度众生的。所以修学佛法的在家二众居士,亦可弘扬佛法度化众生的,问题是在做居士的人,本身是不是依于佛法而行?是不是依佛的正法去行化?如果是的,在家居士接触的人多,可从身语所表现的行为,以引导感化他人来归信佛法。这是在家居士的责任,不可推诿的!
应五人中,第四是应宰官身。宰官,通指政府中的文武百官,是协助国家首领治理国家的。古代,除国王外,国家最重要的负责人,是辅助国王的宰相、丞相、首相,其他一切供职于政府的,皆可名官。以现在话说,就是公务员。如一国的总理,各院院长,各部部长,乃至省主席、县市长、乡村长等,无不包含在宰官两字之中。
最高的官,如宰相、总理、或行政院长,一人之下,万人之上,所负行政的责任很大。小如一般的县官,古称父母官,对老百姓,亦有相当的影响力。假定宰官信佛,百姓亦会随之信佛。若有一类众生,‘应以宰官身’才能‘得度者’,观世音菩萨慈悲,‘即现宰官身而为说法’。古今信奉佛法、护持佛法的宰官,是很多的。中国佛法能延续到今天,并仍继续不断的流传下去,宰官们的信佛与护法,不能不说有很大的关系。因为长官信佛,其部下及人民,自然亦受感染而信佛法。
一个良好的宰官,向上,对国家的最高领袖,必须竭智尽忠,向下,对所治理的百姓,必须爱护照顾,果能如此,那你信奉佛法,对佛法的弘扬,自然产生很大力量。不唯如此,还可运用宰官身以教化宰官。如军政长官,一方大员,不是普通人可以教化的,所以观音菩萨,随顺众生之机,示现宰官身分,为之说法劝导,令得身心解脱。
应五人中,第五是应婆罗门身。常听佛法的人都知道,印度有四种姓的阶级,就是婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗。在这四种姓中,非常的不平等,婆罗门向被认为是最高的一个种姓。据摩奴法典说:婆罗门是从梵天的口里生出来的,在人间的职责,是属专司祭祀的僧侣,其地位特别尊贵,并且具有超越国王的特殊权力,除了祭祀之外,他们不用做任何工作。刹帝利是从梵天肩生出来的,在人间的职责,是指挥军队和管理行政的人,诸如国王和武士,都是属于这一阶级。他们虽然比不上婆罗门那么高贵神圣,但地位也相当高。吠舍是从梵天膝上生下来的。他们在社会上没有什么地位,婆罗门和刹帝利两阶级所需的生活品,主要是由他们供给。所以这一阶级人物,包括农民、商人、手工业者。首陀罗是从梵天脚底生出来的,为最低下的阶级,所做的是下等职业,终生做牛做马,还要忍受无理的刑罚!
这四种姓,不但在社会上的地位,是极不平等的,就是在宗教的信仰上,也是极不平等的。以在社会说,首陀罗要想与其他的种姓接触,是都不许可的。首陀罗在路上行走,假定脚踏到婆罗门身上照射下来的影子,也将罹杀身之祸。摩奴法典又这样的规定:“首陀罗用草叶触及婆罗门的身体,应行处斩”。由此可见社会上阶级,是怎样的森严了。以在宗教说,首陀罗是非再生族,其余的三姓是再生族。所谓再生,就是人死以后,可再投生做人,因为他们生前有读诵吠陀经典的权利。所谓非再生族,就是死了以后,一切也就算了,根本没有可能再来人类受生,因为他们生前没有权利读诵吠陀经典。所以印度的四种种姓,其不平等的阶级制度,是很明显而严格的。
若世间有一类众生,‘应以婆罗门身’才能‘得度者’,观世音菩萨大慈大悲,‘即现婆罗门身而为说法’。为他们说什么法?说平等法,以明人类生而平等的,没有谁胜谁不如的差别,任何人不可自高自大,以为自己是“天之骄子”,或如以色列人所说“以色列人是上帝的选民”,或自认为自己这一种族,是世界上最优秀的民族。印度婆罗门,以为是世间最殊胜、最优秀的种族,经常要踏在其他的种族之上,控制他们,指挥他们,令他们服从自己。现在观音菩萨示现与婆罗门一样的身分,以身作则的到处表现平等的精神,以感化婆罗门,打破森严的阶级观念,信受人类以及众生一律平等的真理,本此平等的真理去行,逐渐得到究竟的解脱!
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