遵循老师教导的原则

       诸位同修：今年是台中李炳南老居士往生十周年，洛杉矶净宗学会，希望我在他们的刊物上，提供一点纪念数据，这是我应当做的。这么多年，许多纪念李老师的活动，我皆因海外各地弘法，所以都没能亲自参加。但是老师对我的教诲，我不但念念不忘；而且在我生活修持中，在弘扬佛法之中，遵循老师教导的原则，努力实践。这是真实的纪念，由此可知，纪念并不限于形式；实质上，依教修学更有意义，最是老师对我们的真实期望。

　　我于一九五三年初接受方东美先生教导，跟他学哲学。他告诉我，佛经哲学是世界哲学的最高峰，修学佛法是人生最高的享受；指出《大方广佛华严经》是古今中外最好的哲学概论。这些话，我过去从来没听人说过，所以听了方老师的教诲，深受感动，启发我对佛法研习的兴趣。往昔我总以为佛教是迷信，不知道它是最殊胜的哲学。于是我开始访问寺院，目的在借阅佛经。当时台北市最大的寺院是善导寺，藏经也相当丰富。不久，我和寺院里的法师大众渐渐熟悉了，借阅经书很方便。早期善导寺对我初学的帮助很大。我的缘分相当殊胜，接触佛法不到一个月，我的邻居敏孟经，他是清末蒙族的一位亲王，大家称他敏亲王，承蒙他介绍我认识章嘉大师。

　　我与大师见面就感到有很深厚的缘分，大师对我关心、爱护，当时我有工作，唯有星期天去向他请教，他非常慈悲，与方老师一样，每星期给我一至二小时。章嘉大师教导我，佛法的修学一定要从“看破”“放下”入门，一定要从“布施”下手。这是我最初接触他老人家，所得到的真实教诲。他教我从布施下手，我也能真正依教奉行。他告诉我，﹁佛氏门中，有求必应﹂，必须如理如法的求。如果是非理非法之求，就不会有感应。如理如法的求佛菩萨，而得不到感应时，这是自己有业障，必须忏除业障，自然感应现前。忏除业障的方法就是改正自己的过失。忏悔的真实义是知道自己的过失，而后能真正改过自新，这才是真正忏悔。我接受大师教诲三年，承师为我奠定往后修学的根基，恩德永志于内心。

　　我有幸亲近当代的大德，他们在言行生活中，示现着重实质上的修行，并不重形式上的仪规，对我们这一代年轻人，这种教学方法非常有效果。接受教诲，如坐春风，法喜充满，明白道理、懂得方法，如理如法的修持，也确实如他老人家所说的，有不可思议的感应。我亲近他三年，直到他圆寂。

　　翌年（一九五七）经当时台湾印经处创办人，朱镜宙老居士的介绍，认识了台中李老师。当时我对于佛法已有相当的认识，知道佛法无比殊胜，是佛陀对九法界众生至善圆满的教育。于是发心专攻佛学，辞去自己的工作，到台中亲近李老师。那年正逢慈光图书馆成立，李老师就安排我在慈光图书馆，担任管理图书的工作。每星期三他在馆内讲经，星期五在台中莲社教学。

　　我到台中时，李老师正为莲社的同修们开经学班，培养讲经弘法人才。经学班每星期上课一次，李老师劝我参加。当时我自知程度很浅薄，对于上台讲经，从来未动过念头，不敢尝试。老师让我到班上去看看，我遵师命，跟他一道去参加经学班上课，才知道经学班规矩很严，是关着门教学，不让外人参观的，采取中国传统私塾的教学法，效果显著。

　　听了一堂课之后，我的信心、愿心就生起了。因为我看见班上的二十多位同学，他们的程度与我不相上下，同学中半数的年龄都比我大。其中对我影响最深刻的是林看治同学，当时她已经六十岁，且只小学毕业。我看到一位小学毕业，六十岁的人，都发心学讲经，非常感动，她给我最大的鼓励，于是我就很欢喜的参加学习讲经。李老师对我们这一班同学非常爱护，教学也认真严格，丝毫不苟。他的教学遵循中国古代祖祖相传的老方法，完全采取小座复讲。他给经学班特别选择一些小部经，以最简单、最浅显的方法为我们讲一遍。我们依照他的讲法学讲。

　　李老师教学可以归纳为：初学讲经一定要简而不繁、易而不难、浅而不深、明而不昧。由此着手，不断的认真努力熏修；学会一部经，才准许学第二部经。学会的标准是要在大座上讲过，譬如学《弥陀经》，若能在台上当着许多听众，把经从头到尾讲过一遍，这才算及格。如果不能上台讲大座，这一部经就不算学成。

　　有一次，老师集合我们同班同学，以轻松愉快的座谈方式，对每位学生个别指导。由此可知，他平常对学生观察微密，对于学生的根性都能了解，都能掌握，因材施教。佛法重契机、契理，我们同学二十几人，老师指导的方法皆不一样，但是个个都得真实利益，使我们对老师尊敬之心油然而生。由于感恩，因此对于老师的教诲，都能尽心尽力实行，以期不辜负老师的期望。老师教我的方法，就是“至诚感通”四字。他告诉我，自古以来弘宗演教的善知识们，必须具备的条件，是要通达世出世间一切法。如果通达佛法，而不通世间法，则不能弘法利生。佛法只说三藏经典，世间法，单讲前清乾隆时代整理的《四库全书》，那么大的分量，决定不是一个人一生中所能尽读的。我们要用什么方法通达？世出世间法都要通达，如只靠读诵、研究是决定不可能的。所以，唯一的方法就是要求感应，求佛菩萨本愿威神加持，才能使我们通达一切法，这才是正路。用什么方法求﹁感通﹂？用真诚的心，真诚到了极处，就是﹁至诚﹂；唯有真诚至极处，才能感动诸佛菩萨的加持。我接受教诲，学佛至今四十四年，弘法三十七年，今已年届古稀，仍力遵循，感应不可思议！皆得力于恩师的真传。

　　在他会下听经，我很专心。他不准我写笔记，可是其它同学写笔记，他没有禁止，于是我明了他教导是因人而异的。他告诉我，专心听就好，写笔记会分心，不能专注；会听的要听教理，理明则通达一切经。若力不能，也要听教义。不可听言说名相。我非常感谢受教。以后我体会到这个方法，所以我在他会下十年，无论他在台中讲经，或在外地，我从来没有缺过课，都跟在他身旁，遵守他老人家的方法，因此闻法颇多领悟。几乎是境界月月不同，明显的是年年不同，年年进步，所以我非常感谢老师。他说，你要是写笔记，今年写的笔记，明年就没用处，浪费时间、精力，岂不可惜。所以，我听经闻法就把笔记放下了，这是在李老师会下学到的秘诀方法。