三恶道

　　长老舍利弗。摩诃目犍连。摩诃迦叶。摩诃迦旃延。摩诃俱絺罗。离婆多。周利槃陀伽。难陀。阿难陀。罗侯罗。憍梵波提。宾头卢颇罗堕。迦留陀夷。摩诃劫宾那。薄拘罗。阿冕楼驮。

　　长字、是说道行高。老字、是说出家的年数多。长老两个字、不独是称舍利弗一位。从舍利弗，至阿冕楼驮，总共十六位，道行高，而且出家的年数多的，所以都称他们做长老。但是道行高，出家的年数多，两种里面只要有一种，也就可以称长老的。舍利弗，就是舍利子。在佛的许多弟子里面，他的智慧最高的，所以称他智慧第一。目犍连，就是目连，神通最大，所以称他神通第一。摩诃迦叶，专门苦修的，佛哀怜他年纪老，劝他休息。他仍旧苦修，所以称他头陀第一。摩诃迦旃延，讲起道理来，能够使得大家相信他、佩服他，所以称他论议第一。摩诃俱絺罗，口才最好，随便问他什么，都能对答如流，所以称他答问第一。离婆多，他的心很正的，没有一点颠倒的妄想，所以称他无倒乱第一。周利槃陀伽，他的根机很钝，佛教了他两句偈，他就一心一意的读，后来竟然明白一切的佛法，所以称他义持第一。难陀，是佛的同胞弟，最讲究礼节，并且相貌也好，所以称他仪容第一。阿难陀，是佛的堂弟，就是编集这部阿弥陀经的人，他做佛的侍者，做了二十五年，佛每次说法，他总是听到的，并且佛从前所说的法，他没有听著的，佛也重新为他说过一遍。他所听的佛法，就比大众，格外的多。所以称他多闻第一。罗侯罗、是佛的太子，他的功行，秘密得很，只有佛知道，所以称他密行第一。憍梵波提，因为他过去世嘲笑了出家人，所以经过许多劫数的时代，堕落在畜生道里头做牛，后来报应满了以后，投胎做人，吃起东西来，还像牛倒嚼的样子。佛恐怕旁人看见要嘲笑他，就造成轻慢圣人的罪，所以教他长久在天上，受天人的供养，所以称他受天供养第一。宾头卢颇罗堕，佛吩咐他长久住在世界上，受这末法时代的供养，所以称他福田第一。迦留陀夷，是佛常常差他出去教化人的，所以称他教化第一。摩诃劫宾那，他懂得天文，所以称他知星宿第一。薄拘罗，因为他从前周济过一个有病的出家人，并且还能够守不杀生的戒。有了这两种功德，就世世做人，都得长寿，所以称他寿命第一。阿冕楼驮，也是佛的堂弟，因为眼瞎了，佛教他修一种定心的法门，就得到了天眼通，比旁人的天眼更加特别，所以称他天眼第一。照这部经里头说，同佛在一块儿的罗汉，有一千二百五十人之多，不能一一介绍，所以只把这道行最高，出家年数最多，并且各有一种特别成就的十六位，提出来做个榜样的。

　　如是等诸大弟子。

　　诸字，是许多的意思。舍利弗等一千二百五十人，都是佛的弟子，并且已经证得罗汉果位的，所以称他们做大弟子。这一句，是说这许多的大比丘，都不是平常的出家人。

　　并诸菩萨摩诃萨。

　　菩萨摩诃萨、是梵语，完全称呼，应该是菩提萨埵、摩诃菩提萨埵。菩提，是觉悟的意思。萨埵是众生的意思。摩诃、是大的意思。就是能够用佛法来化导众生，使得众生能够明白真实的道理，要一切众生都能成佛。菩萨摩诃萨五个字合并起来说，就是大菩萨的意思。这一句是说不独是有一千二百五十位大罗汉，并且还有许多大菩萨。

　　文殊师利法王子，阿逸多菩萨，乾陀诃提菩萨，常精进菩萨。

　　这是四位大菩萨的名字。文殊师利法王子，就是文殊菩萨。在许多菩萨里面，智慧最高，所以把他的名字，排在各位大菩萨里的第一位；把舍利弗排在许多罗汉里面的第一位，是一样的意思。阿逸多菩萨，就是弥勒菩萨。现在各处寺院里，山门口的一尊笑口常开的菩萨，就是他的形像。这一尊像是唐朝时候，一位布袋和尚的像，因为这位和尚是弥勒菩萨现出来的化身，塑这样的像，是要大家晓得菩萨常常在世界上显现的道理，若是讲到弥勒菩萨的本像，就同文殊菩萨、普贤菩萨是一样的。从释迦牟尼佛成佛后，将来第一个成佛的，就是现在经上说的这位阿逸多菩萨，将来就称做弥勒佛，他的心最慈悲。乾陀诃提菩萨，就是不休息菩萨，因为他不晓得经过了几千万万年，一直修行，从来不休息的，而得这个名字。常精进菩萨、照大宝积经里所说的，这位菩萨为度一个众生，不晓得要费多少年去劝化他，用种种的方法教化他，没有一点厌倦心，所以称呼他常精进菩萨。佛说法的时候，来听法的菩萨也很多，只捡几位提出来作代表。选这四位菩萨是有一个道理的，因为修生到西方极乐世界去的法门，必定要有信、愿、行三种的心，才能够成就。若是没有大智慧的人，就不能发起真实的信心；没有大慈悲心，就不能够发起度脱一切众生的愿心；倘若不发度脱众生的大愿心，就不能同阿弥陀佛的愿心相应。有了信心、愿心，还要切切实实的念佛，不可以一天不念，若是今天念，明天不念，是不会成功的，并且要把念佛求生西方极乐世界的念头，时时刻刻，放在心上，所以必定要学文殊菩萨的真智慧，发起信心，学那弥勒菩萨的大慈悲，发起愿心，再学不休息、常精进、二位菩萨修行的样子。一心一意的念佛，才能成功，这里特别提出他们四位菩萨来，就是给修行人做一个榜样的。

　　与如是等诸大菩萨。

　　是说菩萨众还不止上边所说的四位大菩萨。

　　及释提桓因等，无量诸天大众俱。