六十三个大劫

　　火灾过后，坏劫过去了，又到了空劫的时代。等到空劫过去后，世界又重新出现。又是成劫、住劫，渐渐的过去。等到适第二次的坏劫，仍旧是大火灾。直要经过七次大火灾，到第八个大劫中的坏劫，就改做大水灾。也是从阿鼻地狱起，但是这一次的大水灾，一直到二禅天。二禅天以下的世界天地，都被大水浸坏一点儿不留。这是第八次的大劫。照这个样子，七次火灾，一次水灾，要轮流经过七回，再来七次大火灾，总共有六十三次的大灾，也就是经过了六十三个大劫。

　　等这第六十四次的大劫，是大风灾，也是从阿鼻地狱起，一直要吹到三禅天。三禅以下的世界天地，一齐都被大风吹散吹灭得干干净净。加上这个大风灾，总共就是六十四次的大灾。也就是六十四个大劫。

　　空劫，是世界已经全坏了，变成虚空，所以叫空劫。但是也要空到一个中劫，再慢慢的成就一个新的世界。就是成劫。每一个大劫的末后，一定有这样的大灾。在中劫里面的住劫，是最好的时代，虽然也有许多灾害，没有像坏劫的这样厉害。住劫里面，每个小劫的末后，就有小三灾。就是饥馑、瘟疫、刀兵三灾。

　　现在处于末法时代，依正二报，一天比一天恶，所以寿命也一天比一天短。寿命减到三十岁的时候，天上的龙，看见世间的人太恶了，七年不降雨，大地都遭旱荒，没有东西吃，一大半人都饿死了。等到寿命减短到二十岁的时候，瘟疫的灾害来了，到处传染，人要死去一大半。到寿命减到十岁的时候，人的嗔恚心发到极处。一句话不投机，就拔出刀嘶杀，连地的草，都可以当刀用，也可以杀人。这个时代是大家相杀的时代，所以遍地都是刀兵灾。说这开始，人心又再慢慢向善，寿命慢慢增加，到八万四千岁，再开始转恶，所以叫作劫。

　　舍利弗，阿弥陀佛成佛以来，于今十劫。

　　前边已经把阿弥陀佛，所以得这个名号的缘故，解说明白了。自从阿弥陀佛在西方极乐世界成佛起，到现在已经有十劫。十劫的劫就是世界成一次，坏一次的大劫，不是中劫和小劫。经里说阿弥陀佛成佛以来，已经过了十个大劫。阿弥陀佛在西方极乐世界讲经说法开始，接引十方世界念佛的众生，还要很长久的时间。

　　又舍利弗，彼佛有无量无边声闻弟子，皆阿罗汉，非是算数之所能知。

　　佛经里面的数目字，共有最大的十个。第一阿僧祇，第二是无量，第三是无边。这里所说的无量无边四个字，形容数目太多了，甚至于超出十个大数目里的无量无边。在这里只说声闻，不说缘觉，是因为缘觉有生在佛前的，也有生在佛后的。还有一个原因是，西方极乐世界没有缘觉根性的人。也没有证缘觉果位的人。不过它世界的缘觉，若是发了回小向大的心，也可以往生到西方极乐世界去。就不可以说他们是缘觉。

　　西方极乐世界的声闻，都是大乘声闻。西方极乐世界，不会有声闻、缘觉，两种小乘。这有两种原因。一种是小乘人，本来是不发大心的人。碰到了善知识，教他修习求生到西方极乐世界的大乘法，才回小向大的。还有一种生到西方，听佛说三十七道品，明白大乘法的道理，而修得四果位，一步一步修上去，得到各种果位，更证得了大阿罗汉。诸菩萨众，亦复如是。

　　不但是有很多的声闻果位阿罗汉，菩萨也是很多，像声闻一样的，不是数目所能够计算的。

　　舍利弗，彼佛国土，成就如是功德庄严。

　　佛又叫舍利弗道。西方极乐世界，有阿弥陀佛无穷无尽的光明，阿弥陀佛以及往生到那里去的人，都是无穷无尽的寿命。还有数不清的声闻、菩萨。这种种的庄严，都是阿弥陀佛的功德所成就的。

　　以上是说西方极乐世界的依正庄严，以下是说求生到西方极乐世界去的种种方法。同时劝人发心求生西方极乐世界。

　　又舍利弗。极乐国土，众生生者，皆是阿鞞跋致。

　　佛又叫舍利弗说：“凡是生到西方极乐世界去的众生，只有一直修上去，没有退转的。”

　　阿鞞跋致，是梵语。阿字，是中国的无字。鞞跋致是退转的意思。阿鞞跋致，就是没有退转来的意思。生到西方极乐世界只有上进，而没有退转。不退转有五种原因：

　　第一、阿弥陀佛有一个大愿心说，我若是成了佛，凡有听到我名字的人，又能够皈依三宝，勤恳的修，就会不退转。

　　第二、凡是念佛的人，阿弥陀佛就会放光，保佑他们，接引他们。因为依靠佛的力量，所以不生退转的心。

　　第三、西方极乐世界的树林，网络，鸟音、风声，都会说法的。生到那里去的人，常常听到种种说法的声音，自然会生出想念佛法僧三宝的心，所以不会退转。

　　第四、在西方极乐世界的，都是声闻菩萨，生到那里的人，就同这些声闻菩萨做朋友，还可以见到佛，听到佛说法；不像现在这个世界上，只有纸画的佛像，木雕泥塑的像，又不会为我们说法。生到西方极乐世界好处那么多，那里会退转呢？

　　第五、一个人所以心思常常变动，一会儿做好人，忽然又变做坏人，大半都为了财色两件事情。西方极乐世界有吃有穿，又没有妻儿要养，要钱有什么用。生到极乐世界去的人，都是从莲花里化生出来的，没有淫欲心，况且那里又没有女身。财色两件事情都没有，自然一心一意的修行，那里还会退转呢？还有一种，可以使得我们改变心思的，就是邪教魔鬼，来引诱我们。如果我们见识不正，主意不定，就会上他们的当，而走邪路。西方极乐世界没有这样的邪魔，自然只会上进而不会退转。