故乡丧葬风俗：哭丧

 在我小时候的农村，如何办理死者的后事，有一套固定的程序。虽然这程序由不同的“支客师”决定着，但却大同小异：几个重要的仪式也罢、过程也罢是必不可少的。

 哭丧，也是必不可少的内容之一。

 死者从故去那天到“坐夜”后“上坡”，一般都要在家里停放几天：供死者的亲朋好友从远方赶来表达自己的悲痛和哀悼，供孝家准备“坐夜”所需的一切，供“阴阳先生”（看坟地的风水大师）选择阴宅（坟的书面称谓，也就是死者在阴间住的房子）和出殡的日期。

 那时，基本上没有放音机，有一种叫留音机的东西，也只是公社的广播站里才有，家在农村的一般人是没法享用的；更没有现在随年可见的VCD、DVD之类的东西。为了让丧礼保持那份悲伤和痛苦，必须得有表达悲伤和痛苦有载体。现在，这些载体是从VCD、DVD之类的东西里放出的低沉悲伤的哀乐；在那时，则是哭丧者高一声、低一声，深一句、浅一句，长一段、短一段的哭声。

 哭丧，就是在死者灵前“哭”着表达生者对死者“丧”失生命的痛苦。哭丧者，肯定是个女性（很多时候我都不明白：为什么在表达悲伤、痛苦时，我们的传统总是选择女性），肯定是个比较会表达悲伤和痛苦的女性，肯定是个能通过自己的表达感染别人的女性。

 哭丧者一般都夜里，在坐堂锣鼓（丧家自请的从死者故去到死者“上坡”时都一直在丧家的一“泼”鼓锣）停下的时候开始她的哭丧。哭丧总是以一声尖锐得要刺破耳、高亢得要嘶裂喉、悠长得要拖闭气的对死者的呼叫开始，那一声呼叫在静寂的夜里是那样的凄厉、那样的惨然，令听者动容，令胆小者不由自主地浑身一抖……接着，就应该是一阵没有言语的哭嚎，哭得伤痛欲绝，哭得涕泪滂沱，哭得地动山摇，哭得天昏地暗，哭得你鼻子发酸，哭得你眼眶发涩，哭得你心里象塞了石头，哭得你背脊象浸了凉水；那哭声时而高亢直升云端，时而低沉降到谷底，时而婉转百回发着一阵阵颤音，时而一泻千里如咆哮的江水，时而在孝家的屋里萦绕，时而在山野田林河边飘飞……再下来，就是边哭边述说了，述说的是死者的生活，述说的是死者的生命，述说的是对死者的崇敬，述说有的是对死者故去的痛心；那述说里满是回忆，那述说里全是关切，那述说里总是好事，那述说里也时不时地插入对死者过早故去的抱怨……

 哭丧者哭着、述说着，把亲人对死者的怀念，对死者故去的痛苦的悲伤，把再也见不到死者的悲切和惋惜，一一表达出来，全部释放出来。

 这也许算是一种特殊的哀悼方式吧！

 第一次见到哭丧者，我总以为她是死者的什么亲戚。不然怎么会那么痛苦，怎么会那样凄凉，怎么会对死者的生活、生命了解得那么详细，怎么会对死者知道得那么多。但多去过几次这样的地方，我就会发现，那哭丧者每次都是那几个人。

 原来，哭丧者虽然不是职业的，但却是专业的。

 哭丧是有技艺要求的，哭丧者一般都能断断续续地哭上一两个钟头，哭的腔调、述说的内容很少重复。哭丧也是有感染力的，听着她哭、听着她述说，在旁边的人们特别是女人们就会不自然地掉眼泪、抺眼睛，就是男人们也会低低地叹息。

 哭丧应该是一门艺术，是表达失去亲人悲伤和痛苦，是传达悼念的情感和信息的艺术。