白裤瑶是瑶族中较为独特的一个支系,主要居住在桂西南丹县。白裤瑶,顾名思义,便是穿白裤的瑶族。
他们的衣着的确别具一格。男的下身都穿长只及膝的半截子白裤,膝以下打着绣有米字图案的花绑腿;上身的V形对襟衫无领无扣,胸前左右两边各绣一个一寸见方的白色图案;头部留长发,用白布和黑布盘头,女的下身穿色彩鲜艳的蜡染刺绣百褶裙,上衣是无领无袖无扣的,外加一件方形的挂衣,前面一幅、背后一幅,背幅的丝绣图案看起来好像一个方印。
这样奇特的装束,原来是大有来历的。相传古时有外来的土司为侵占白裤瑶的家园,用计偷走了瑶王的例子符;瑶王领导族人奋起反抗夺回印符,但身体受了重伤,膝盖以下的裤脚全被钩烂,后来更不治身亡。后人为了纪念他,以后穿的裤子都长仅及膝,至于男子上衣的胸印和妇女褂衣后幅的方形图案,正象征了瑶王的印符是永远拿不走的。
白裤瑶也有自己独特的风俗,其中丧葬习俗尤为奇特。每当有人去世,死者家属就派人带着吹牛刀去身舅爷报丧,舅爷一看砍牛刀便知原委。翌日,舅爷带领数十人,背着铜鼓去到死者家中,打响铜鼓,寓意是为死者(开路),同时让村人知道,好让他们来参加葬礼。