现代各地苗族成年人正常死亡举办丧葬的形式及过程都趋于一致，只是在细节上有所差别而已。
临终：多数地区是当老人弥留时，子女都在侧旁，以表示孝道。老人咽气后要烧“落气纸”，并为死者沐浴。苗族将老人去世看作是很重要的大事，家族邻里都要来帮助料理，并分头通知各处至亲前来吊唁。
人殓：沐浴完毕，即行小殓。一般生前都做有寿衣，死后即用以装笆。小殓完毕，即行大殓人棺，一般不密闭棺盖，以便亲友来临时瞻仰。大殓时，黔东南的一些地方，儿子、女婿须各送一幅“垫尸帛”，家中还以数钱纯银同殓，以表示给死者在阴间使用。大殓完毕，即陈柩于堂屋中，等待安葬。黔西北、黔东南等地区还要备牛或猪请巫师主祭，表示交给死者，而后宰杀。
守灵、开路：停丧期间，由家属轮流守灵，许多地方还要唱“丧歌”。丧歌的内容主要是追念死者辛勤持家，子孙蒙受抚育之恩竟未报答等等。城步苗族的“死丧歌”，就是这种情景。贵阳、云南金平县要吹笙击鼓，元阳县由长媳妇领衔执火守灵。
埋葬前一日：至亲戚属都带来米、酒，女婿还要带牲口前来吊唁。云南元阳县，姊妹死，兄弟要以猪或牛前往祭奠。屏边县至亲前往吊唁时，要以牲口、钱粮为礼。．出丧之前，要请巫师“开路”，交待亡魂去处。这是一项隆重的仪式，不可缺少。亡魂送去何方?一是“升天”，二是沿着祖先发祥的地方去。四川珙县在“开路”完毕后，还要“跳坛”，击鼓吹笙，以寄托哀思。毕节凶开路者须背刀挂弩，表示送给死者。受汉族文化影响较深的地区，里请道士设坛开路，并制“招魂幡”，孝子穿孝服，执杖守灵。
发引、埋葬：停丧时间的长短，因人因地而异。大抵先要择定吉地，然后发引。一般是青年死后即葬，或停丧时间较短；老人死后停丧时间长，一般三日，也有五日至七日的。发引时，各地多以一只公鸡为死者“带路”，但从江县却用母鸡。湘西由家族中年龄最大的晚辈执火在前“引路”或丢纸钱。表示“孝道”的作法各地不尽相同。广西融水由长子背雄鸡、鱼篓、猪蹄随后作殉葬用。有的地区孝子要包孝帕、穿孝衣，执杖走在灵柩之前。毕节部分苗族，孝子要在村外以牛或猪羊进行郊祭。湖北宣恩需要一个“背布人”以一丈三尺二寸的布包裹全身，并在灵柩前执着长刀“引魂”上路，孝子则撑一伞挨头随走。从江县还由一人鸣炮在前，另一人持刀表示开路护关，再由数人分别提“火笼”、抬牛鼻、猪蹄等殉葬物，表示为死者赶猪牛。迷信风水的，一般没有坟山，而是请堪舆者卜地而葬；不信风水的，就埋在集体的坟山里。殉葬物多放在棺外。一般是埋葬时即掩土成坟，亦有的要等三朝后才去垒土为墓。
守孝：各地情况很不一样。黔东南清水江以南，多在葬后的次日或第三天早晨，备糯米饭到坟地为死者“送饭”；有的地区在葬后一个月内，孝子不出门。每逢春社日，要请巫师祭新坟。湘西地区是葬后一至四月，孝子不劳动不唱歌、不剃发，父死服丧三年，母死服丧四年。城步是带孝三年，此后，每逢清明，多数地区都要扫墓，并以清明之前一日为寒食节，修整坟墓。
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